ومنهم من كان لا يفرق أيهم صار الأفضل بشرط أن يعترف بفضل الشيخين ويحبهما، كما نقل ابن عبد البر في (الاستيعاب): (وذكر عبد الرزاق عن معمر قال لو أن رجلا قال عمر أفضل من أبي بكر ما عنفته وكذلك لو قال علي أفضل من أبي بكر وعمر لم أعنفه إذا ذكر فضل الشيخين وأحبهما وأثنى عليهما بما هما أهله فذكرت ذلك لوكيع فأعجبه واشتهاه)([884]).

كما وذهب أهل البيت صلوات الله وسلامه عليهم أجمعين وبنو هاشم، وشيعتهم قاطبة، وطائفة كثيرة من الصحابة والتابعين، ومعظم المعتزلة، والزيدية قاطبة إلى تفضيل أمير المؤمنين علي بن أبي طالب صلوات الله وسلامه عليه، بصورة قاطعة لا تردد فيها.

وقد أخرجت كتب أهل السنة بأسانيد حسان كما قال الهيثمي في (مجمع الزوائد)([885])، عن أبي الطفيل قال: (خطبنا الحسن بن علي بن أبي طالب فحمد الله وأثنى عليه وذكر أمير المؤمنين عليا رضي الله عنه خاتم الأوصياء ووصي الأنبياء وأمين الصديقين والشهداء ثم قال يا أيها الناس لقد فارقكم رجل ما سبقه الأولون ولا يدركه الآخرون لقد كان رسول الله صلى الله عليه ــ وآله ــ وسلم يعطيه الراية فيقاتل جبريل عن يمينه وميكائيل عن يساره فما يرجع حتى يفتح الله عليه ولقد قبضه الله في الليلة التي قبض فيها وصي موسى وعرج بروحه في الليلة التي عرج فيها بروح عيسى بن مريم وفى الليلة التي أنزل الله عز وجل فيها الفرقان... ثم قال من عرفني فقد عرفني ومن لم يعرفني فأنا الحسن بن محمد صلى الله عليه ــ وآله ــ وسلم ثم تلا هذه الآية قوله يوسف ((وَاتَّبَعْتُ مِلَّةَ آَبَائِي إِبْرَاهِيمَ وَإِسْحَاقَ وَيَعْقُوبَ)) ثم أخذ في كتاب الله ثم قال أنا ابن البشير أنا ابن النذير وأنا ابن النبي أنا ابن الداعي إلى الله بإذنه وأنا ابن السراج المنير وأنا ابن الذي أرسل رحمة للعالمين وأنا من أهل البيت الذين أذهب الله عنهم الرجس وطهرهم

[883] فتح الباري لابن حجر ج 7 ص 15.

[884] الاستيعاب لابن عبد البر ج 3 ص 1150.

[885] ج9 ص146.