والمراد بعاد أولاد عاد بن عوص بن إرم بن سام بن نوح عليه السّلام قوم سمّوا باسم أبيهم كما سمّي بنو هاشم هاشما وبنو تميم تميما فلفظ « عاد » اسم للقبيلة المنتسبة إلى عاد وقد قيل لأوائلهم عاد الأولى ولأواخرهم عاد الأخيرة قال عماد الدين :
كلّ ما ورد في القرآن خبر عاد الأولى إلَّا ما في سورة الأحقاف .
* ( [ إِرَمَ ] ) * عطف بيان لعاد للإيذان بأنّهم عاد الأولى بتقدير مضاف أي أولاد إرم أو أهل إرم بناء على أنّ إرم اسم بلدتهم أو أرضهم ويؤيّده القراءة بالإضافة وأيّا ما كان فامتناع صرفها للتعريف والتأنيث . قال سعيد بن المسيّب وعكرمة : البلد كان دمشق وقال محمّد بن كعب القرظيّ : هو مدينة إسكندريّة . وقيل : مدينة بناها شدّاد ابن عاد فلمّا أتمّها وأراد أن يدخلها أهلكه اللَّه بصيحة نزلت من السماء والأرآم أعلام تبنى من الحجارة « وإرم ذات العماد » إشارة إلى أعلامها المرفوعة المزخرفة على هيئة المنارة أو على هيئة القبور .
* ( [ ذاتِ الْعِمادِ ] ) * صفة لإرم واللام للجنس الشامل للقليل والكثير والعماد كالعمود والجمع عمد بفتحتين وبضمّتين وأعمدة ، أي ذات القدود الطوال على تشبيه قاماتهم بالعمود أو المراد ذات الخيام والأعمدة حيث كانوا بدويّين وكانوا أهل عمد سيّارة في الربيع فإذا هاج النبت رجعوا إلى منازلهم أو المراد ذات البناء الرفيع وكانوا ذات أبنية مرفوعة على العمد وكانوا يعالجون الأعمدة العظيمة فينصبونها ويبنون فوقها القصور وكانت بيوتهم ترى من أرض بعيدة وذوات الأساطين وهذا على أنّ إرم اسم بلدتهم .
قال السهيليّ : « إرم ذات العماد » هو جيرون بن سعد بن إرم وهو الَّذي بنى مدينة دمشق على عمد من رخام أدخل فيها أربعمائة ألف وأربعين ألف عماد من رخام وكانت تسمّى جيرون وبه تعرف ثمّ سمّيت دمشق بدمشق بن نمرود .
* ( [ الَّتِي لَمْ يُخْلَقْ مِثْلُها فِي الْبِلادِ ] ) * صفة أخرى لإرم وإذا كان اسم القبيلة فالضمير لها أي لم يخلق مثل هذه القبيلة في عظم جثّتهم في القوّة في النواحي والآفاق حيث كان طول الرجل منهم أربعمائة ذراع وكان يأتي الصخرة العظيمة فيحملها ويلقيها