خاندانش را بگشايد . پس درود و ثناى خدا بر او و خاندانش باد ، و نيز كرامت و شرف و بزرگواريشانرا افزون فرمايد به نحوى كه پايان نپذيرد و جاويد بماند . و بدرستيكه خداوند تبارك و تعالى پس از پيامبريش افرادى را مخصوص خويش گردانيده و رتبه و مقام آنان را به جهت مقام خجسته پيامبر ارتقاء و تا مرتبهء او بالا برد ، و ايشان را [ خوانندگان حق ] به سوى خود و راهنمايان إرشاد قرار داد ، امامانى معصوم از لغزش ، فاضل و كامل ساخت ، و حجتهائى بر تمام بشر ، و داعيان به درگاه خويش ، و شفيعانى كه به اجازهء او شفاعت كنند ، مقرر ساخت . خودسر چيزى نگويند ، و به فرمانش عمل كنند ، و حكم او را برپا داشته ، و سنتش را اظهار دارند ، و حدودش را جارى ؛ و فرائض و واجباتش را أدا كنند ، تا كسى كه هلاك مىشود به حجتى روشن هلاك شود ، و آن كه زنده مىماند به حجتى روشن زنده بماند ، درود و مدح خداوند و فرشتگان نيكوكار بر محمد و دودمان نيكش باد .
بارى ؛ هنگاميكه در آنچه از علوم و دانش پيامبرمان و وصيش و امامان از فرزندان آن دو بزرگوار - رحمت و بركات و صلوات خداوند بر اينان باد - كه به من رسيده به دقت نظر كردم ، و پيوسته در آن انديشيدم دانستم كه آن مقدار اندكى است از آنچه از ايشان گفته اند ، و جزئى است از آنچه صادر نشده ، [ با اينحال ] آن علم را شامل و بر گيرندهء همهء امور دين و دنيا و خير اين سرا و آن سرا از آنچه گذشته و آنچه خواهد آمد يافتم . [ چرا كه ] و حقيقت را نيافتم مگر آنچه از ايشان است و حق جز با ايشان نيست ، و درستى جز ايشان گرفته نشود ، و راستى از غير ايشان طلب نشود . و پس از ملاحظهء دانشمندان شيعه كه از ايشان در حلال و حرام و واجبات و مستحبات - آنچه كه خداوند ثوابش را براى ايشان نوشته - تأليف نموده اند ، و آيندگان را از زحمت تأليف بى نياز ساخته و بار گران گرد آورى سخنان و گفتار معصومين عليهم السلام را از دوش ايشان برداشته اند ، اما در آنچه از اين بزرگواران عليهم السلام به من رسيده با رواياتى مواجه شدم كه مشتمل بر حكمتهاى رسا و پندهاى شافى ، و ايجاد رغبت و علاقه در آنچه ماندنى است ، و پرهيز از هر آنچه ناپايدار است ، بيم و اميد ، ترغيب به أخلاق و كردار پسنديده ، و بازدارى از ناشابستهاى آن دو ، و تشويق به پرهيزگارى و وادارى به زهد و پارسائى است ، و اينگونه دستورات اخلاقى را در گفتار بعضى از اين امامان معصوم عليهم السلام - كه در ضمن

8