هيبة ووقار وقد بدت على ملامح الإمام ( عليه السلام ) الهيبة والوقار ، فما جلس عنده أحد إلاّ هابه وأكبره ، وقد تشرف " قتادة بن دعامة البصري " [1] - وهو فقيه أهل البصرة - بمقابلته فاضطرب قلبه من هيبته .
وروى الشيخ الكليني في كتاب الأطعمة من الكافي عن أبي حمزة الثمالي قال : كنت جالساً في مسجد الرسول ( صلى الله عليه وآله ) إذ اقبل رجل فسلم ، فقلت : من أنت يا عبد الله ؟ فقال : رجل من أهل الكوفة .
فقلت : ما حاجتك ؟ فقال لي : أتعرف أبا جعفر محمد بن علي ( عليه السلام ) ؟
فقلت : نعم ، فما حاجتك إليه ؟
قال : هيأت له أربعين مسألة اسأله عنها ، فما كان من حق اخذته وما كان من باطل تركته .
قال أبو حمزة : فقلت له : هل تعرف ما بين الحق والباطل ؟
قال : نعم ، فقلت له : فما حاجتك إليه ، إذا كنت تعرف ما بين الحق والباطل ؟ فقال لي : يا أهل الكوفة أنتم قوم ما تطاقون ، إذا رأيت أبا جعفر فأخبرني . فما انقطع كلامي معه حتى اقبل أبو جعفر ( عليه السلام ) وحوله أهل خراسان وغيرهم يسألونه عن مناسك الحج ، فمضى حتى جلس مجلسه وجلس الرجل قريباً منه .
قال أبو حمزة : فجلست حيث اسمع الكلام وحوله عالم من الناس ، فلما قضى حوائجهم وانصرفوا التفت إلى الرجل . فقال له : من أنت ؟
قال : أنا قتادة بن دعامة البصري .

[1] ترجمته في تهذيب التهذيب .

100