المدينة المسماة الآن " بتنا " بولاية " بيهار " وكان أبوه " سدهارتها " عضوا في المجلس الذي يحكم المدينة أو قطاع المحاربين فيها ، وتزوج " سدهارتها " من بنت رئيس هذا المجلس واسمها " ترى سالا " وارتقت مكانة " سدهارتها " حتى وصفته بعض الروايات بأنه كان أمير المدينة أو ملكها ، وكان مهاويرا الابن الثاني لوالديه ، ولذلك آلت الإمارة إلى أخيه عقب وفاة الأب .
وكان مولد مهاويرا سنة 599 ق . م . وفى اليوم الثاني عشر لولادته اجتمع أعضاء الأسرة في حفل كبير ، ودعيت عمة الطفل لتختار له اسما كالعادة ، غير أن والديه ذكرا أن الأسرة نعمت بالرخاء ، والخير منذ حملت به أمه ، واقترحا لذلك أن يسمى " وردهاماتا " أي الزيادة ، ولكن أتباعه يدعونه " مهاويرا " مدعين أنه الاسم الذي اختارته له الآلهة ومعناه البطل العظيم ، ويدعى كذلك " جينا " أي القاهر والمتغلب ، وبهذا الوصف سميت الفرقة كلها وسميت به الديانة الجينية لأن مؤسسيها عرفوا بقهر شهواتهم والتغلب على رغباتهم المادية [1] .
ونشأ مهاويرا في بيته المجيد ، وسط الرخاء وطيب العيش ، وكانت أسرته تستقبل من حين لآخر وفود الرهبان وجماعات النساك حيث يجدون في دار الأمير إقامة طيبة وحسن ترحيب ، وكان مهاويرا منذ نعومة أظفاره يحب مجالستهم ويستمع إلى حكمهم وإرشاداتهم ، وتأثر مهاويرا بهم وبفلسفاتهم فعزف عن المتع والملاذ الدنيوية ، ومال إلى الرهبنة والتبتل والزهد ، ولكن الظروف لم تكن تسمح له بالتعمق في الرهبنة والخوض في الزهد نظرا لمكانة أسرته التي كانت ترعى شؤون السياسة والنضال ، وتعيش في الترف والبذخ .

[1] حامد عبد القادر . بوذا الأكبر ص 26 . . 41 . Religions of the Wolrd p : Berry

110