الأئمة بذلك متواترة عن النبي ( ص ) وعن الأمير ( ع ) ، إنّ الزمان لا يخلو من إمام منصوب من الله في خلقه ، وهو الحافظ للدين عن السرقة والتبديل والتحريف من المنافقين والمشركين ، ومِن غِيَر الزمان ، وإنْ عرض له زيادة أو نقصان من أهل البدع والكذّابين أُصلِح أمره وقطع شأفتهم ، وحينئذ بعد تأييد الغاية التي هي وجود واحد من الإثنى عشر ( ع ) لا تنقطع العزّة بانتهاء العدد مع بقاء الشريعة ، ويؤيد ذلك مضامين جملة من الأخبار في هذا المضمار ، فقد روى السدّي وهو من قدماء المفسرين وثِقاة أهل السنّة ( إنّ سارة لما كرِهت مكان هاجر أوحى الله تعالى إلى خليله أن نحّي هاجر عن سارة ، وسر بها إلى تهامة ، لأّنها أمّ إسماعيل وإنّي أزيد في ذريّة إسماعيل ( ع ) وأجعلهم على الكافرين عذابا صبّا ، وأخلق من ذريته نبيا عظيم الشأن يغلب دينه الأديان وأخلق من ذريّته أثني عشر إماماً لهم شأن عظيم ، وأيضاً أخلق من ذريته خلقاً بعدد نجوم السماء ) .
ونُقل عن كتاب متعصب الأثر في إمامة الاثني عشر عن أبي عبد الله محمد بن عبد الله بن عياش عن أبي سليمان راعي رسول الله ( ص ) قال : سمعت رسول الله يقول : ( أوحى إليّ الله تعالى ليلة أُسْرىَ بي إلى السماء آمن الرسول بما أنزل إليه من ربه ؟ فقلت : أنا والمؤمنين ، فقال الله : صدقت يا محمد فمن أبقيت في أمتك ؟ قلت : خيرهم يا ربي ، فقال عليّ بن أبي طالب ؟ قلت نعم يا إلاهي ، فقال : يا محمد إنّي اخترتك من بين أهل الأرض بعد أن اطلعت عليهم وسميتك بأسماء اشتققتها من أسمي ، فلا أُذكر في موضع إلا وأنت معي فأنا المحمود وأنت محمد ، وأطلعت على أهل الأرض مرة أخرى ، واخترت بعدك عليّاً واشتققت له اسماً من أسمائي ، فأنا الأعلى وهو علي ، يا محمد خلقتك وعلياً

111