وخرج البيهقي - في المدخل - باسناده إلى عبد الرحمن ابن مهدي قال : إذا روينا عن النبي ( صلى الله عليه وآله وسلم ) في الحلال والحرام ، الاحكام ، شددنا في الأسانيد ، وانتقدنا في الرجال ، وإذا روينا في الفضائل الثواب والعقاب سهلنا في الأسانيد ، وتسامحنا في الرجال .
و ورود مثل هذا عن سفيان الثوري وابن عيينة وعبد الله ابن المبارك ويحيى بن معين واحمد بن حنبل ، وغيرهم كثير ، أسند ذلك عنهم الحافظ أبو احمد بن عدي في مقدمة كتابه ( الكامل ) حيث عقد لجواز العمل بالضعيف في الفضائل باباً مستقلاً ، وأورد فيه .
و قال الحاكم : سمعت أبا زكريا العنبري يقول : الخبر إذا ورد لم يحرم حلالاً ولم يحلّ حراما ، ولم يوجد حكما ، وكان في ترغيب أو ترهيب ، أغمض عنه وتسوهل في روايته . وقال الحافظ بن عبد البر : أحاديث الفضائل لا نحتاج فيها إلى من يحتج به . ا ه‌ لكن شرط لجواز العمل بالضعيف شروطاً :
1 - أن يكون ضعف الحديث غير شديد ، فان كان شديداً فلا يجوز العمل به ، وهذا الشرط متفق عليه كما قال الحافظ العلائي والتقي السبكي . ومثال الضعف الشديد ان يتفرد بالحديث متهم بالكذب ، أو من فحس غلطه أو كثرت غفلته ، أو ظهر فسقه ، ونحو ذلك .