بحمد الله الخلف [1] ولو كان له مثل رجالك لم يكن له مثل صبرك ولا بصرك ، إقرع الحديد بالحديد واستعن بالله .
فقام الأشعث مغضبا فقال : إنا / 53 / لك اليوم على ما كنا عليه أمس ، ولسنا ندري كيف يكون غدا ، فقد والله كل الحد وكلت البصائر ، وما آخر أمرنا كأوله ، وما القوم الذين كلموك بأحما للعراق ، ولا أوثر للشام مني ، فأجب القوم إلى كتاب الله فأنت أحق به منهم وقد أحب الناس البقاء فانظر فيه للعامة [2] .
وقام فيما ذكروا عبد الله بن عمرو بن العاص بين الصفين وقال : يا أهل العراق إنه قد كانت بيننا وبينكم أمور [3] للدين [ أ ] والدنيا ؟ فإن تكن للدين فقد والله أعذرنا وأعذرتم ، وإن تكن للدنيا فقد أسرفنا وأسرفتم ، وقد دعوناكم إلى أمر لو دعوتمونا إليه أجبناكم ، فإن يجمعنا [ وإياكم ] الرضا به فذاك من الله ، وإلا فاغتنموا هذه الفرصة التي لعله [4] أن يعيش بها الأحياء وينسى فيها القتلى [ فإن بقاء المهلك بعد الهالك قليل ] .
وقد تعلمون أن هذا الكلام إذا صادف قلوبا قد ضعفت ، ونيات قد فترت ، وشبهة قد وقعت وقع من القلوب موقعا عجيبا وزاد في القلوب أضعاف ما بها من المرض والنكول ، وهذه من حيل معاوية وعمرو بن العاص أرادوا بها اللبس والتمويه .
فقام سعيد بن قيس في أثر هذا الكلام فقال : يا أهل الشام إنه قد كانت بيننا وبينكم أمور حامينا فيها على الدين والدنيا سميتموها غدرا [ أ ] وسرفا وقد دعوتمونا

[1] هذا هو الظاهر الموافق لما في كتاب صفين ص 482 ، وفي أصلي : " ثم قال الأشتر : يا أمير المؤمنين إن معاوية لا خلف له من رجاله ولك عند الله الخلف . . " .
[2] وقريبا منه ذكره عنه نصر بن مزاحم في كتاب صفين ص 482 .
[3] هذا هو الصواب الموافق لكتاب صفين ، وفي أصلي : " بأمور الدين " .
[4] كذا في الأصل ، وفي كتاب صفين : " فاغتنموا هذه الفرجة لعله أن يعيش فيها المحترف ، وينسى فيها القتيل " وما وضعناها بين المعقوفات أيضا مأخوذ منه .