العلوم الشرعية : الحديث والفقه . وكان بيته أيضا بيت وجاهة ووثوق في الحديث ، فسلك الثوري مسلك أبيه في طلب الحديث وفقهه من أجلة المحدثين .
منهم أبو إسحاق السبيعي ، ومنصور بن المعتمر ، وسلمة بن كهيل ، وحبيب بن أبي ثابت ، وأيوب السختياني ، وعاصم الأحول ، وعمر بن دينار ، وخلق غيرهم من مشائخ الكوفة والبصرة والحجاز وغيرها [1] .
تلامذة الثوري ولما انتشر صيته في بلاد الاسلام ، رحل إليه طلبة الحديث والفقه ، وكثر اجتماعهم عنده حتى أنه لم ينقطع حين كان مختفيا في مكة المكرمة ، والبصرة - ذكر ابن أبي حاتم والخطيب وغيرهما من اشتهر من تلامذته [2] وذكروا فيهم شعبة ، والامام مالك بن انس ، ويحيى بن سعيد القطان ، والأوزاعي ، وابن المبارك ، وسفيان بن عيينة - فهل رأيت أجل مرتبة وأعظم منزلة منهم في الحديث والرواية ؟
مرتبته في الحديث قد ذكر ابن سعد ، وابن أبي حاتم ( 2 ) ، والخطيب ، والذهبي ، والعسقلاني في كتبهم أكثر ما قال أرباب الجرح والتعديل في سفيان وشأنه في الحديث - ومن جملتها :
قال شعبة ، وابن عيينة ، وأبو عاصم ، وابن معين ، وغيرهم : " سفيان أمير المؤمنين في الحديث " - وقال ابن المبارك : " كتبت عن ألف ومائة شيخ - ما كتبت عن أفضل من سفيان " - فقال رجل : " أبا عبد الرحمن ، رأيت سعيد بن جبير وغيره ، وتقول هذا ؟ " قال ابن المبارك : " هو ما أقول - ما رأيت أفضل من سفيان " - وقال ابن عيينة : " لم يدرك مثل ابن عباس في زمانه ، ولا مثل الشعبي في زمانه ، ولا مثل الثوري في زمانه " -

[1] ليراجع الجرح 2 / 1 / 222 ، وتاريخ بغداد 9 / 172 ، والتهذيب 4 / 111 وغيرها من كتب الرجال .
[2] ليراجع الجرح ، وتاريخ بغداد 9 / 152 ، والتهذيب ، والتاريخ الكبير للبخاري 2 / 1 / 94 . ( 3 ) ليراجع مقدمة الجرح لابن أبي حاتم 55 - 129 .