ولا يمكن الجزم بالوقت الذي دون فيه هذا السفر أو بتجديد شخصية كاتبه . لكن نظرا لأن داود ذكر في ختامه فيستنتج أنه لا يمكن أن يكون قد كتب قبل أيام داود . ولهذا نسب بعضهم كتابته إلى صموئيل ، وآخرون إلى حزقيا ، وآخرون إلى عزرا .
أما الوقت الذي تمت فيه هذه الرواية فلا يمكن الجزم به أيضا ، وعلى أي حال فمما ورد في الأصحاح الأول والآية الأولى يفهم أنها تمت " في أيام حكم القضاة " ربما قبل ولادة داود بستين عاما أو أكثر قليلا ( ص 4 : 21 و 22 ) .
وتلخص الرواية في أنه عندما حدث جوع في أرض العبرانيين ذهب رجل اسمه اليمالك إلى موآب واستوطن بها مؤقتا ثم مات هناك تاركا أرملته نعمي وابنين تزوجا بفتاتين موآبيتين . وإذ مات الابنان وسمعت نعمي أن المجاعة في بلادها قد انتهت عزمت على العودة إليها ، والحت على كنيتها بالعودة كل إلى بيت أبيها . فقبلت إحداهما وهي عرفة ، أما الثانية وهي راعوث فأظهرت ولاء كاملا لحماتها ولم تشأ أن تفارقها . وإذ وصلت إلى بيت لحم هي وحماتها نعمي كانتا في أشد حالات الفقر فخرجت راعوث إلى الحقول لتلتقط ما يتبقى وراء الحصادين . ودبر الرب أن تلتقط في حقل بوعز وهو نسيب غني لحميها اليمالك . وأخيرا اقترن بها ورزق منها بعوبيد أبي يسى أبي داود .
ولقد كان قبول راعوث في كنيسة العهد القديم رمزا إلى قبول الأمم في ملكوت الله وخلاص الإنجيل للشعوب .
أما محتويات السفر فهي كالآتي :
( 1 ) أسرة اليمالك في بلاد موآب 1 : 1 - 5 .
( 2 ) نعمي وراعوث تذهبان إلى بيت لحم 1 : 6 - 22 .
( 3 ) راعوث تلتقط الحب في حقل بوعز ص 2 .
( 4 ) بوعز وراعوث في البيدر ص 3 .
( 5 ) بوعز يتزوج راعوث ، ونسلهما ص 4 .
رافا : اسم عبري معناه " هو شفى أي الله شفى " رجل من نسل بنيامين ( 1 أخبار 8 : 2 ) .
رافائيل : اسم عبري معناه " الله قد شفى " وهو اسم أحد الملائكة السبعة الواقفين أمام الرب ( طوبيا 12 : 15 ) ويذكر سفر طوبيا أن هذا الملاك يلازم طوبيا في ارتحاله .
رأفة : اسم عبري معناه " يهوه شفى أي الله شفى " وهو رجل من نسل شاول ( 1 أخبار 8 : 37 ) ويدعى رفايا في 1 أخبار 9 : 43 .
رافو : اسم عبري معناه " شفي " وهو أبو فلطي الجاسوس المنتخب من سبط بنيامين ( عد 13 :
13 - 19 ) .
راقم : اسم عبري معناه " رقش ، تشكيل ، تلوين " .
( 1 ) مدينة لسبط بنيامين وربما كان موقعها الآن قلندية شمالي القدس وغربي الرام ( يش 18 : 27 ) .
( 2 ) رجل من نسل منسى ( 1 أخبار 7 : 16 ) .
( 3 ) أحد ملوك مديان الذين قتلهم بنو إسرائيل ( عد 31 : 8 ويش 13 : 21 ) .
( 4 ) رجل من نسل يهوذا من بني حبرون ( 1 أخبار 2 : 43 ) .
رئم : ( عد 23 : 22 و 24 : 8 وتث 14 : 5 و 33 : 17 ) حيوان يرجح بأنه هو " الأوروخس " وهو نوع من الثور وجد قديما غير أنه انقرض من العالم وله قوة هائلة ( عد 23 : 22 و 24 : 8 ) ولا يمكن إحناء عنقه للنير أو تسخيره لخدمة الإنسان في الأعمال الزراعية ( أي 39 : 9 - 12 ) .
والكلمة العبرانية المترجمة هنا بالرئم ترجمت في اي 39 : 9 و 10 بالثور الوحشي ، وفي مز 22 : 21 و 29 : 6 واش 34 : 7 بالبقر الوحشي .

391