الإمامة الإمامة : لغة - مصدر على زنة ( فعالة ) المضاعف ، يقال : أم القوم وبالقوم يؤمهم أما وإماما وإمامة ، مثل : كتب يكتب كتبا وكتابا وكتابة .
واسم الفاعل من الفعل ( أم يؤم ) : ( آم ) ، ( أصله آمم ) ثم ادغم مثلاه .
ولكن غلب استعمال المصدر فيه فقيل : إمام - بصيغة المذكر للمذكر والمؤنث ، ويجمع على ( أيمة ) بالياء ، و ( أئمة ) بالهمزة .
ومعناه معجميا - : القدوة ، أو من يقتدى به في قوله أو فعله ، سواء كان محقا أو مبطلا .
واستعمل في القرآن الكريم في الامام المحق كما في قوله تعالى :
( وجعلناهم أئمة يهدون بأمرنا ) - الأنبياء 73 - ، وفي الامام المبطل كما في قوله تعالى ( فقاتلوا أئمة الكفر ) - التوبة 12 وكلاميا :
عرف النصير الطوسي الإمامة بقوله : الإمامة : رياسة عامة دينية مشتملة على ترغيب عموم الناس في حفظ مصالحهم الدينية والدنياوية وزجرهم عما يضرهم بحسبها [1] .

[1] قواعد العقائد 457 .

289