الناس كلهم لكانوا حلماء .
فقال له صعصعة بن صوحان : كذبت ! قد ولدهم خير من أبي سفيان ، من خلقه الله بيده ، ونفخ فيه من روحه ، وأمر الملائكة فسجدوا له ، فكان فيهم البر والفاجر والكيس والأحمق .
( 185 ) أصحاب علي عليه السلام ومعاوية قال : ومن المجالس التي دارت بينهم : أن معاوية قال لهم : أيها القوم ! ردوا خيرا أو اسكتوا ، وتفكروا وانظروا فيما ينفعكم والمسلمين فاطلبوه ، وأطيعوني .
فقال له صعصعة : لست بأهل ذلك ، ولا كرامة لك أن تطاع في معصية الله .
فقال : إن أول كلام ابتدأت به أن أمرتكم بتقوى الله وطاعة رسوله ، وأن تعتصموا جميعا ولا تفرقوا .
فقالوا : بل أمرت بالفرقة وخلاف ما جاء به النبي صلى الله عليه وآله .
فقال : إن كنت فعلت ، فإني الآن أتوب وآمركم بتقوى الله وطاعته ولزوم الجماعة ، وأن توقروا أئمتكم وتطيعوهم .
فقال صعصعة : إن كنت تبت فإنا نأمرك أن تعتزل عملك ، فإن في المسلمين من هو أحق به منك ، ممن كان أبوه أحسن أثرا في الإسلام من أبيك ، وهو أحسن قدما في الإسلام منك .
فقال معاوية : إن لي في الإسلام لقدما وإن كان غيري أحسن قدما مني ، لكنه ليس في زماني أحد أقوى مني على ما أنا فيه مني ، ولقد رأى عمر بن الخطاب ذلك ، فلو كان غيري أقوى مني لم يكن عند عمر هوادة لي ولا لغيري ، ولم أحدث ما ينبغي له أن اغتزل عملي ، فلو رأى ذلك أمير المؤمنين لكتب إلي [ بخط يده ] فاعتزلت عمله ، فمهلا ! فإن في دون ما أنتم فيه ما يأمر الشيطان