قال الكتاني محمد بن جعفر ( ت 1345 ) : " وقد كان السلف الصالح من الصحابة والتابعين لا يكتبون الحديث ولكنهم يؤدونه حفظا ويأخذونه حفظا " [1] .
عن مالك بن أنس قال : " أول من دون العلم ابن شهاب المتوفى 124 " [2] .
وقال ابن شهاب : " كنا نكره كتاب العلم حتى أكرهنا عليه هؤلاء الأمراء " [3] وفي لفظ : " كنا نكره كتابة العلم حتى أكرهنا عليه السلطان " .
قال الغزالي المتوفى 505 : " الكتب والتصانيف محدثة لم يكن شئ زمن الصحابة وصدر التابعين ، وإنما حدث بعد سنة 120 وبعد وفاة جميع الصحابة وجلة التابعين ، وبعد وفاة سعيد بن المسيب المتوفى سنة 105 والحسن البصري المتوفى 110 وخيار التابعين ، بل كان الأولون يكرهون كتب الحديث وتصنيف الكتب [4] .
ويرى الذهبي أن أول زمن التصنيف وتدوين السنن وتأليف الفروع بعد انقراض دولة بني أمية ( سنة 132 ) وقال في حوادث سنة 143 : " وفي هذا العصر شرع علماء الإسلام في تدوين الحديث والفقه والتفسير " [5] .
عن يحيى بن سعيد : " أدركت الناس يهابون الكتب حتى كان الآن حديثا قال : ولو كنا نكتب لكتبت من علم سعيد وروايته كثيرا " [6] .

[1] مقدمة تقييد العلم : 7 .
[2] جامع بيان العلم 1 : 88 و 91 .
[3] جامع بيان العلم 1 : 92 وتقييد العلم : 107 والأضواء : 262 وعبد الرزاق 11 : 258 والطبقات لابن سعد 2 / ق 2 : 135 وتدوين السنة : 17 ( عن الدارمي 1 : 92 وحلية الأولياء لأبي نعيم 3 : 363 .
[4] تدوين السنة : 19 عن إحياء العلوم 1 79 ط بولاق .
[5] تدوين السنة : 20 .
[6] جامع بيان العلم 1 : 81 وراجع الطبقات الكبرى 5 : 104 وفيه " من علم سعيد ورأيه شيئا كثيرا " . نقل أحمد في علله 2 : 388 عن أبن علية قال : إنما كرهوا الكتاب : لأن من كان قبلكم اتخذوا الكتب فأعجبوا بها ، فكانوا يكرهون أن يشتغلوا بها عن القرآن .