أما بعد فابعث رجلا من قبلك صليبا شجاعا معروفا بالصلاح في ألفي رجل من أهل البصرة فليتبع معقل بن قيس فإذا خرج من أرض البصرة فهو أمير أصحابه حتى يلقى معقلا ، فإذا لقيه فمعقل أمير الفريقين فليسمع منه وليطعه ولا يخالفه ، ومر زياد ابن خصفة فليقبل إلينا ، فنعم المرء زياد ونعم القبيل قبيله 1 [ والسلام 2 ] .
قال 3 : وكتب علي عليه السلام إلى زياد بن خصفة :
أما بعد فقد بلغني كتابك وفهمت ما ذكرت به الناجي وأصحابه 4 الذين طبع الله على قلوبهم 5 وزين لهم الشيطان أعمالهم 6 فهم حيارى عمون 7 ، يحسبون أنهم يحسنون

1 - في الطبري : " ونعم القتيل قتيله " . 2 - في شرح النهج فقط . 3 - قال الطبري : " قال أبو مخنف : وحدثني أبو الصلت الأعور عن أبي سعيد العقيلي قال : كتب علي ( ع ) ( الحديث ) " . 4 - كذا في الأصل وشرح النهج لكن في الطبري : " وفهمت ما ذكرت من أمر الناجي وإخوانه " . 5 - مأخوذ من آية 108 سورة النحل ، أو من آية 16 سورة القتال = سورة محمد ( ص ) . 6 - مأخوذ من آية 24 سورة النمل ، أو من آية 38 سورة العنكبوت . 7 - في الطبري : " فهم يعمهون " .

349