او گفت : « عترت » : 1 - تكَّه‌هاى بزرگ مشك است كه در مشكدان قرار دارد ، و مصغّرش « عتيره » ، 2 - به معنى آب دهان گواراست ، 3 - درختى است كه بر در غار سوسمار مىرويد ، و گمان دارم مقصودش غار كفتار باشد چون به سوراخ سوسمار « مكو » و به غار كفتار « وجار » گفته مىشود ، بعد گفت : چون سوسمار از سوراخ خود بيرون آيد خود را در شاخه‌هاى آن مىغلطاند بدين سبب رشد آن درخت كم شده بزرگ نمىشود ، و عرب براى آدمى كه خوار شده و به ذلَّت مبتلا گشته چنين مثل مىزند : « أذلّ من عترة الضّبّ » و تصغيرش « عتيره » است .
4 - و عترت به فرزند مرد و نوه‌هاى او كه از صلبش باشند گويند ، و بهمين جهت فرزندان محمّد صلى الله عليه و آله كه از علىّ و فاطمه عليهما السلام بوده‌اند عترت محمّد ناميده شده‌اند ، ثعلب گفت به ابن اعرابى گفتم پس معناى گفتهء أبو بكر كه در سقيفه گفت :
« ما عترت پيغمبر هستيم » چيست ؟ پاسخ داد : منظورش شهر و محلّ زندگيش بود ، و عترت محمّد بىترديد فرزندان فاطمه‌اند ، و دليل آن برگردانيدن أبو بكر است به هنگام مأموريت ابلاغ سورهء برائت ، و فرستادن على عليه السلام جهت خواندن سورهء برائت بر مشركين ، و فرمودهء پيغمبر صلى الله عليه و آله : « به من دستور داده شد كه خودت و

216