يبين لكم أن العترة في اللغة الأقرب فالأقرب من العم وبني العم .
فان قال صاحب الكتاب : فلم زعمت أن الإمامة لا تكون [1] لفلان وولده ، وهم من العترة عندك ؟
قلنا له : نحن لم نقل هذا قياسا وإنما قلناه اتباعا لما فعله صلى الله عليه وآله بهؤلاء الثلاثة [2] دون غيرهم من العترة ولو فعل بفلان [3] ما فعله بهم لم يكن عندنا إلا السمع والطاعة .
وأما قوله : إن الله تبارك وتعالى قال : " ثم أورثنا الكتاب الذين اصطفينا من عبادنا - الآية " .
فيقال له : قد خالفك خصومك من المعتزلة وغيرهم في تأويل هذه الآية وخالفتك الامامية وأنت تعلم من السابق بالخيرات عند الإمامية ، وأقل ما كان يجب عليك - وقد ألفت كتابك هذا لتبين الحق وتدعو إليه - أن تؤيد الدعوى بحجة ، فإن لم تكن فاقناع ، فإن لم يكن فترك الاحتجاج [4] بما لم يمكنك أن تبين أنه حجة لك دون خصومك ، فان تلاوة القرآن وادعاء تأويله بلا برهان أمر لا يعجز عنه أحد ، وقد ادعى خصومنا وخصومك أن قول الله عز وجل : " كنتم خير أمة أخرجت للناس - الآية " [5] هم جميع علماء الأمة وأن سبيل علماء العترة وسبيل علماء المرجئة سبيل واحد وأن الاجماع لا يتم والحجة لا تثبت بعلم العترة فهل بينك وبينها فصل ؟ وهل تقنع منها بما ادعت أو تسألها البرهان ؟ فان قال : بل أسألها البرهان ، قيل له : فهات برهانك أولا على أن المعنى بهذه الآية التي تلوتها هم العترة ، وأن العترة هم الذرية وأن الذرية هم ولد الحسن والحسين عليهما السلام دون غيرهم من ولد جعفر وغيره ممن

[1] في بعض النسخ " لا تجوز " .
[2] يعنى أمير المؤمنين والسبطين عليهم السلام .
[3] أي لو فعل رسول الله صلى الله عليه وآله مثلا بعباس وولديه عبد الله والفضل ما فعل بهؤلاء الثلاثة لم يكن - الخ .
[4] يعنى ان لم تكن حجة فبدليل اقناعي وان لم يكن دليل اقناعي فترك الاحتجاج بما ليس لك حجة بل يمكن أن يكون حجة لخصومك .
[5] آل عمران : 110 .

97