كه در دنيا شهرى با طلا و نقره بنا شده باشد و ستونهايش از زبرجد و ياقوت و سنگ ريزهء كاخها و غرفه‌هايش لؤلؤ باشد و در كوچه باغهايش جويهايى به زير درختهايش جارى باشد ؟
كعب گفت : آرى ، اين شهرى است كه صاحب آن شدّاد بن عاد است كه آن را بنا كرده است و اين همان * ( إِرَمَ ذاتِ الْعِمادِ ) * است كه خداى تعالى در كتابش آن را وصف كرده و فرموده مثل آن در بلاد ساخته نشده است .
معاويه گفت : داستان آن را بر ايمان بازگو ، گفت : عاد اوّل - نه عاد قوم هود عليه السّلام - دو پسر داشت كه يكى شديد و ديگرى را شدّاد ناميده بود ، عاد درگذشت و آن دو پسر باقى ماندند و پادشاهان ستمگرى شدند و مردم در شرق و غرب زمين از آنها اطاعت مىكردند ، شديد نيز درگذشت و شدّاد بلا منازع پادشاه گرديد .
و او به خواندن كتابها اشتياق وافرى داشت و چون نام بهشت و كاخها و ياقوت و زبرجد و لؤلؤهاى آن را شنيده بود مايل گرديد كه مانند آن را در دنيا بنا كند ، و تا گردنكشى و رقابتى با خداى تعالى كرده باشد و يك صد مهندس را

362