وأشار بيده ، فدعونا له . ثمّ ألقى مسألة من الفقه ، فقال : يا أبا محمّد ، قُل ولْيقل القوم من بعدك . فأجابه يحيى ، ثمّ الذي يلي يحيى ، ثمّ الذي يليه ، حتّى أجاب آخرُنا في العلّة وعلّة العلّة ، وهو مُطرق لا يتكلّم . حتّى إذا انقطع الكلام التفت إلى يحيى فقال : يا أبا محمّد ، أصبتَ الجواب وتركت الصواب في العلّة . ثمّ لم يزل يَردّ على كلّ واحد منّا مقالته ويخطِّيء بعضنا ويصوّب بعضنا حتّى أتى على آخرنا . ثمّ قال : إنّي لم أبعث فيكم لهذا ، ولكنّني أحببتُ أن أُنبّئكم أنّ أمير المؤمنين أراد مُناظرتكم في مذهبه الذي هو عليه ، ودينه الذي يَدين الله به . قلنا : فليفعل أمير المؤمنين - وفّقه الله - .
فقال : إنّ أمير المؤمنين يدين الله على أنّ عليّ بن أبي طالب خيرُ خلق الله بعد رسوله ( صلّى الله عليه وسلّم ) ، وأولى النّاس بالخلافة . قال إسحاق : قلت : يا أمير المؤمنين ، إنّ فينا من لا يعرف ما ذكر أمير المؤمنين في عليّ ، وقد دعانا أمير المؤمنين للمناظرة . فقال : يا إسحاق ، اختر إن شئت أن أسألك وإن شئت أن تسأل . قال إسحاق : فاغتنمتُها منه ، فقلت : بل أسألك يا أمير المؤمنين . قال : سَل . قلت : من أين قال أمير المؤمنين إنّ عليّ بن أبي طالب أفضل النّاس بعد رسول الله وأحقّهم بالخلافة بعده ؟ قال : يا إسحاق ، خبّرني عن النّاس بم يتفاضلون حتّى يُقال فلان أفضل من فلان ؟ قلت : بالأعمال الصالحة . قال : صدقت . قال : فأخبرني عمّن فَضُل صاحبه على عهد رسول الله ( صلّى الله عليه وسلّم ) ، ثمّ إنّ المفضول عمل بعد وفاة رسول الله بأفضل من عمل الفاضل على عهد رسول الله ، أيلحق به ؟ قال : فأطرقت . فقال لي : يا إسحاق ، لا تقل نعم ، فإنّك إن قلت نعم أوجدتك في دهرنا هذا مَن هو أكثر منه جهاداً وحجّاً وصياماً وصلاة وصدقة . قلت : أجل يا أمير المؤمنين ، لا يلحق المفضول على عهد رسول الله ( صلّى الله عليه وسلّم ) الفاضل أبداً . قال : يا إسحاق ، فانظر ما رواه لك أصحابك ومن أخذتَ عنهم دينك وجعلتهم قُدوتك من فضائل علي بن أبي طالب ، فقِسْ عليها ما أتوك

543