درباره مهدى ( عليه السلام ) كه ميان تمام مسلمانان وجود دارد بنحو شايسته اى استفاده كنند ، چرا كه اين باور تأثيرى حيات بخش در بالا بردن سطح ايمانِ توده هاى مسلمان ، به غيب و به وعده نصرت الهى خواهد داشت و روح استقامت و سازش ناپذيرى آنان را در برابر دشمن بالا برده و براى يارى پيشواى موعودشان مهيّا خواهد ساخت .
مسأله انطباق مهدى موعود ( عليه السلام ) بر امام محمد بن حسن عسكرى ( عليه السلام ) كه نزد جمعى از برادران سنى ما هنوز به اثبات نرسيده ، نبايد سبب انتقاد آنان از كسانى شود كه قائل به اين عقيده‌اند .
البته هدف ما در اينجا مطرح ساختن بحث كلامى در اعتقاد شيعيان به حضرت مهدى ( عليه السلام ) نيست . بلكه هدف ارائه تصويرى از روح پر احساسى است كه مجامع و محافل شيعى با آن مأنوس‌اند ، انديشه اى كه در دل و جان شيعيان و با تربيت پدران و مادران در خلال نسل‌ها توانسته است گنجينه عظيمى از محبت ، احترام و انتظار ظهور آن امام موعود را بوجود آورد .
از اين رو به اعتقاد ما حضرت مهدى ارواحنا فداه بقية الله در زمين و برخاسته از خاندان نبوت و خاتم اوصياء و امامان ( عليهم السلام ) و امانتدار الهى قرآن و وحى و پرتو افشان نور خدا در زمين محسوب مىگردد . تمام ارزش ها و الگوهاى اسلام در شخصيت وى تبلور يافته و امتداد شعاع و پرتو نور رسالت است .
غيبت او داراى مفاهيم بلندى از اسرار و حكمت الهى و نشانگر مظلوميت پيامبران ، امامان اهل بيت ( عليهم السلام ) ، اولياء و مؤمنينى است كه توسط حاكمان ستمگر و سلاطين جور از حقوق مسلم خود محروم گشتند . تمام آمال و آرزوهاى مؤمنان عالم با وعده پيامبر ( صلى الله عليه وآله ) به ظهور مقدس آن حضرت جوانه مىزند و دل‌هاى غمزده آنان به شور و نشاط مىگرايد و درفش اسلام همواره با دستانشان در اهتزاز مىماند ، هر چند تندبادهاى مخالف بوزند و راه طولانى باشد . چرا كه آنان با صاحب آن

353