جداگانه از على مىپرسيم تا ببينيم چه پاسخ مى دهد ، اگر به همه يك پاسخ داد خواهيم دانست كه دانش چندانى ندارد .
اولى آمد و گفت : اى على ، علم برتر است يا ثروت ؟ پاسخ داد : علم برتر است . پرسيد : به چه دليل ؟ فرمود : زيرا علم ميراث پيامبران است و ثروت ميراث قارون و هامان و فرعون . آن مرد به نزد ياران خود رفت و آنان را از پاسخ ياد شده با خبر ساخت .
دومى برخاست و همان سؤال را طرح كرد و گفت : اى على ، علم برتر است يا ثروت ؟ فرمود : علم . پرسيد : به چه دليل ؟ فرمود : زيرا ثروت را تو بايد حراست كنى اما علم تو را حراست مى كند . او نيز بازگشت و پاسخ را به اطلاع آنان رساند . گفتند : على درست گفت .
سومى برخاست و گفت : اى على ، علم برتر است يا ثروت ؟ فرمود : علم .
پرسيد : به چه دليل ؟ فرمود : زيرا ثروتمند دشمنان بسيار دارد و دانشمند دوستان فراوان . او نيز بازگشت و پاسخ را به اطلاع آنان رساند .
چهارمى برخاست و همان سؤال را كرد و همان پاسخ شنيد ، دليل خواست ، فرمود : زيرا ثروت با خرج كردن كم مى شود و علم با خرج كردن افزوده مى گردد . او نيز بازگشت و خبر را رساند .
پنجمى برخاست و همان سؤال كرد و همان پاسخ شنيد ، دليل خواست ، فرمود : زيرا ثروتمند را به تنگ چشمى و پست صفتى مى خوانند و دانشمند را به بزرگوارى و احترام . او نيز بازگشت و خبر را رساند .
ششمى برخاست و همان سؤال كرد و همان پاسخ شنيد ، دليل خواست ، فرمود : ثروت را بيم دستبرد مى رود و بر دانش اين بيم نمى رود . او نيز بازگشت و خبر را رساند .
هفتمى برخاست و همان سؤال كرد و همان پاسخ شنيد ، دليل خواست ،

145