ويمكن أن نقسم تاريخ الفكر الهندي إلى العصور التالية :
أولا - العصر الويدي [1] الأول ويشمل ثلاث مراحل فرعية :
( ا ) مرحلة انتشار الأفكار البدائية ، وعبادة قوى الطبيعة ، سواء في ذلك ما جلبه الآريون ، أو ما كان نابعا من البيئة الهندية ، ويبدأ ذلك من القرن الخامس عشر قبل الميلاد ، وفي الويدا معلومات مفيدة عن هذه المرحلة .
( ب ) مرحلة تدوين الويدا وتأويلها على أيدي البراهمة ، ويسمى هذا التأويل " البراهمانات " ، وتبدأ هذه المرحلة من حوالي القرن الثامن قبل الميلاد ، فقد ظهر في هذا العصر جماعة من أهل العلم والنظر ، اهتموا بالشؤون الدينية ، وفكروا في عقائدهم ، فأدى التفكير بهم أو ببعضهم إلى آراء مغايرة للعقائد الموروثة تكون مذهبا هو البرهمية [2] ويرى Rene Sedillot [3] أن البراهمة قاموا بهذا التأويل لمصلحتهم ، وليجعلوا امتيازاتهم مقدسة ، ثم إنهم لاحظوا أن الاتصال بدأ يتم ويتعمق بين جنسهم وبين السكان الأصليين فأرادوا أن يضعوا نظام الطبقات ليحول بين تمام الامتزاج ، وسنزيد ذلك شرحا عند الكلام عن نظام الطبقات ، وبهذه المرحلة تبدأ الهندوسية التي لا تزال موجودة .
( ج‌ ) مرحلة تلخيص الويدا في أسفار مقدسة تسمى الأوبانيشادات

[1] كلمة ويدا أو فيدا كلمة سنسكريتية معناها الحكمة والمعرفة ، ولذلك يطلق على واضعيها كلمة " الريشيون " أو الحكماء أو العارفون . ( 40 . See Religions of the World by Berry p )
[2] الدكتور إبراهيم مدكور ودكتور يوسف كرم : تاريخ الفلسفة ص 12 و ، 5 . Hinduism p
[3] 62 . The History of the World p

35