إن الدكتور طه حسين لإلمامه بالتاريخ ، ولتعمقه فيه ، ولسعة اطلاعه استطاع أن يقول : بجرأة وقوة إن عبد الله بن سبأ شخصية خيالية كما صرح لي سيادته بذلك ، وهو أول من نبه على هذا وذكره في كتابه : " الفتنة الكبرى " : 2 / 98 . [1] وعلى أثر صدور هذا الكتاب أخذ السيد العسكري يبحث هذا الموضوع بحثا مطولا وأخرج نصوصه ونشر الجزء الأول منه بعنوان : " المدخل " وطبع في النجف الأشرف - العراق عام 1375 ه‌ - 1955 م وأضاف عليه بعض التحقيق والتعليق ونشرته مكتبتنا مكتبة النجاح ضمن مطبوعاتها مطبوعات النجاح بالقاهرة وذلك في عام 1965 م ثم بعد ذلك أخذ السيد المؤلف يعقب هذا الموضوع حتى استطاع أن يلحقه بجزء ثان وطبع في طهران عام 1972 م .
ثم قلت للدكتور : إن الدكتور حامد ألف كتابا في الصاحب بن عباد ولي رغبة في أن تكتب سيادتك تقديما له ، وإن الصاحب بن عباد كان عميد الأدب العربي في النصف الثاني من القرن الرابع ، وأنت يا أستاذ عميد الأدب العربي في النصف الثاني من القرن الرابع عشر وبينك وبينه ألف عام فابتسم سيادته ابتسامة حلوة وقال :
هات الكتاب لأقرأه .
وكنت قد صحبت الكتاب معي عندما قابلته في داره فدفعته إليه وتركته عنده ليطلع عليه ويكتب التقديم له واستأذنته وانصرفت .
وكان هذا الكتاب : " الصاحب بن عباد بعد ألف عام " رسالة الماجستير التي قدمها الدكتور حامد حفني داود إلى الجامعة وحصل على هذه الدرجة .
وبعد أيام قصدت منزل الدكتور حامد وطلبت منه الاتصال بالدكتور طه

[1] اطلعنا أخيرا على أن أول من نبه على هذا هو الأستاذ ، محمد كرد على وذكر رأيه هذا في عدد من مجلة المجمع العربي التي كان يصدرها بدمشق .

279