، التي ينبثق بعضها عن بعض ، يجب أن يكون لها بداية ، أي علة أولى لم تنبثق عن علة سابقة ، ولا يمكن ان يتصاعد تسلسل العلل تصاعدا لا نهائيا ، لان كل معلول - كما سبق - ليس الا ضربا من التعلق والارتباط بعلته . فالموجودات المعلولة جميعا ارتباطات وتعلقات ، والارتباطات تحتاج إلى حقيقة مستقلة ، تنتهي إليها . فلو لم توجد لسلسلة العلل بداية ، لكانت الحلقات جميعا معلولة ، وإذا كانت معلولة فهي مرتبطة بغيرها ، ويتوجه السؤال حينئذ . عن الشيء الذي ترتبط به هذه الحلقات جميعا . وفي عرض آخر ، ان سلسلة الأسباب ، إذا كان يوجد فيها سبب غير خاضع لمبدأ العلية ، ولا يحتاج إلى علة ، فهذا هو السبب الأول ، الذي يضع للسلسلة بدايتها ، ما دام غير منبثق عن سبب آخر يسبقه . وإذا كان كل موجود في السلسلة محتاجا إلى علة - طبقا لمبدأ العلية - دون استثناء ، فالموجودات جميعا تصبح بحاجة إلى علة ويبقى سؤال لماذا ؟ - هذا السؤال الضروري - منصبا على الوجود بصورة عامة ، ولا يمكن ان نتخلص من هذا السؤال . الا بافتراض سبب أول متحرر من مبدأ العلية ، فإننا حينئذ ننتهي في تعليل الأشياء اليه . ولا نواجه فيه سؤال لماذا وجد ؟ لان هذا السؤال انما نواجهه في الأشياء الخاضعة لمبدأ العلية خاصة .
فلنأخذ الغليان مثلا ، فهو ظاهرة طبيعية محتاجة إلى سبب ، طبقا لمبدأ العلية ، ونعتبر سخونة الماء سببا لها ، وهذه السخونة هي كالغليان في افتقارها إلى علة سابقة . وإذا أخذنا الغليان والسخونة كحلقتين في سلسلة الوجود ، أو في تسلسل العلل والأسباب ، وجدنا من الضروري أن نضع للسلسلة حلقة أخرى ، لأن كلا من الحلقتين بحاجة إلى سبب ، فلا يمكنهما الاستغناء عن حلقة ثالثة ، والحلقات الثلاث تواجه بمجموعها نفس المسألة ، وتفتقر إلى مبرر لوجودها ، ما دامت كل واحدة منها خاضعة لمبدأ العلية . وهذا هو شأن السلسلة دائما وأبدا ، ولو احتوت على حلقات غير متناهية . فما دامت حلقاتها جميعا محتاجة إلى علة ، فالسلسلة بمجموعها مفتقرة إلى سبب ، وسؤال ( لماذا وجد ؟ ) يمتد ما امتدت حلقاتها ، ولا يمكن تقديم الجواب الحاسم عليه ، ما لم ينته التسلسل فيها إلى حلقة غنية بذاتها ، غير محتاجة إلى علة ، فتقطع

283