معنى العبادة للعبادة أربعة معان :
1 المعنى اللغوي ، والمحصل من كتب اللغة العربية أن كلمة " عبد " تعني مزيجا من الطاعة والخضوع ، وكلمة العبادة تعني العمل الذي يطاع به المعبود ، كما نجد في مراجع اللغة كأساس البلاغة ، ولسان العرب ، وتاج العروس . ومن ذلك استعملوا كلمة عبد بالتشديد فقالوا : عبد الطريق وعبد الشخص ، بمعنى أخضعهما وذللهما .
وبهذا المعنى لا تشمل العبادة كل سلوك الإنسان ولا يسمى الإنسان عابدا إلا إذا أطاع في عمله معبودا ، إلها أو شخصا ، وأما إذا كان عمله إطاعة لأمر نفسه مثلا وليس إطاعة لأمر أحد فلا يسمى عبادة .
2 المعنى القرآني ، أو المفهوم الإسلامي للعبادة ، حيث تتسع دائرة المعنى في ( مادة عبد ومشتقاتها ) فتشمل كل أعمال الناس ، فما السلوك البشري في رأي هذا المفهوم إلا استجابة خاضعة ، والاستجابة الخاضعة هي العبادة ، والناس كلهم جميعا عابدون أتقى المؤمنين وأكفر الكافرين في ذلك سواء ، فألوان سلوكهم استجابات لأمر آمر وإنما الفرق في نوعية المعبود ، فبعضهم عبد شخصا ، وبعضهم عبد هواه ، وبعضهم عبد الشيطان ، وبعضهم عبد وثنا ، وبعضهم عبد الله الواحد الأحد .
يدلنا هذ الشمول في مصطلح العبادة الإسلامي :
أ - عدة آيات سمت الدعوة إلى الإسلام دعوة - إلى عبادة الله ، كقوله تعالى :
( قال يا أهل الكتاب تعالوا إلى كلمة سواء بيننا وبينكم إلا نعبد إلا الله ) 64 آل عمران ، وقوله تعالى : ( قل إني أمرت أن أ عبد الله مخلصا له

7