وجاء في ترجمته في مقدمة كتابه : المقنعة ، ملخصاً : « أول من ذكره من أرباب الفهارس معاصره محمد بن إسحاق النديم توفي 385 ، قال : ابن المعلم أبو عبد الله محمد بن محمد بن النعمان ، في عصرنا انتهت إليه رئاسة متكلمي الشيعة ، مقدم في صناعة الكلام على مذهب أصحابه ، دقيق الفطنة ، ماضي الخاطر ، شاهدته فرأيته بارعاً وله من الكتب . .
وقال تلميذه الشيخ الطوسي في كتابه الفهرست : أبو عبد الله المعروف بابن المعلم من أجلَّة متكلمي الإمامية ، انتهت إليه رئاسة الإمامية في وقته ، وكان مقدماًفي العلم وصناعة الكلام ، وكان فقيهاً متقدماً فيه ، حسن الخاطرة دقيق الفطنة ، حاضر الجواب ، وله قريب من مائتي مصنف كبار وصغار ، وفهرست كتبه معروف ، ثم عد زهاء عشرين كتاباً من كتبه وقال : سمعنا منه هذه الكتب كلها بعضها قراءة عليه وبعضها يقرأ عليه وهو يسمع غير مرة . ولد سنة ثمان وثلاثين وثلاثمائة ، وتوفي لليلتين خلتا من شهر رمضان سنة ثلاث عشرة وأربعمائة . وكان يوم وفاته يوماً لم يُرَ أعظم منه من كثرة الناس للصلاة عليه ، وكثرة البكاء من المخالف والمؤالف .
أما تلميذه الآخر الشيخ النجاشي فقال : شيخنا وأستاذنا رضي الله عنه ، فضله أشهر من أن يوصف ، في الفقه والكلام والرواية والثقة والعلم . ثم عد 174 كتاباً من كتبه ، والمعروف أن النجاشي شرع في كتابه الفهرست المعروف بالرجال ، بعد صدور كتابي الفهرست والرجال للطوسي تصحيحاً لما كان يخطئه فيه ، وعليه فقد خالفه في تاريخ مولد المفيد ووفاته فقال : كان مولده يوم

154