امامة علي ( عليه السلام ) بعد النبي الأكرم ( صلى الله عليه وآله وسلم ) ، في حين اقتصر على المنهجين الأوّلين ( العقلي والاعجازي ) في اثبات امامة سائر الأئمة ( عليهم السلام ) ، وان اشتملت بعض الكتب القيّمة من قبيل كتاب " اثبات الهداة " على الأسلوب الثالث وعلى أحسن ما يرام ، غير انّ كلّ أحد لا تميل للاستفادة من هذه الطائفة من الكتب والمؤلّفات .
والغرض الذي نرومه هنا ونؤكّد عليه هو الاعتماد على المنهج الثالث ( النصوص سيّما تلك التي روتها العامّة ) وقد طُرحت بالشكل الذي يجعله يحظى باهتمام أغلب الافراد ، ان شاء الله تعالى .
وهنا تكمن انطلاقة البحث ويطرح هذا السؤال :
هل طرحت قضيّة الإمامة والخلافة بعد النبىّ ( صلى الله عليه وآله وسلم ) أم لا ؟
ويمثّل الردّ على هذا التساؤل نقطة البداية في هذا التحقيق . وسيتّضح هذا الأصل بصورة جليّة من خلال الاستشهاد بعدّة روايات وانّه لابدّ من امام بعد النبي ( صلى الله عليه وآله وسلم ) وامتدادها على طول الزمان وانّه كلّما غاب نجم أشرق آخر وانّ الأرض سوف لن تخلو من حجّة ( 1 ) .
ثمّ نتابع التحقيق في الوقوف على هويّة الأئمّة ( عليهم السلام ) والتعرّف عليهم . وعليه فيستعرض البحث بادي ذي بدء لاثبات الدائرة الواسعة والشموليّة للإمامة ومن ثمّ تضيق هذه الدائرة شيئاً فشيئاً لتحصر في الأئمة الاثني عشر ، وعليه فالمباحث ستكون بالصورة التالية :
- معنى الإمامة والخلافة ;

1 . إشارة إلى تأويل الآية ( ما نَنسَخ مِن آيَة اَو نُنْسِها نَأتِ بِخَير مِنها اَو مِثلها ) سورة البقرة : الآية 106 . ( المنقّح )

25