للشيخ محمد بن النعمان العكبري ( رحمه الله ) - المعروف بالشيخ المفيد وبابن المعلم - ، وهو أستاذ السيدين الشريفين ، السيد المرتضى علم الهدى والشريف الرضي نقيب الطالبيين في بغداد .
لازم الشيخ الطوسي أستاذه الشيخ المفيد خمس سنوات من سنة 408 إلى 413 يوم لبى المفيد نداء ربه ( رحمه الله ) ودفن عند ضريح الإمامين الكاظمين ( عليهما السلام ) .
أصبح الشيخ الطوسي الزعيم المطلق في بغداد للطائفة بعد وفاة شيخه السيد المرتضى علم الهدى سنة 436 ه‌ الذي لازمه الطوسي وتتلمذ له طيلة ثلاث وعشرين سنة ، وبز أقرانه في العلوم وحسن الإدارة .
النجف الأشرف قبل الشيخ الطوسي النجف لغة : النجف مفرد ، جمعه : نجاف ، معناه :
التل ، المكان الذي لا يعلوه الماء [1] ، وهي تشبه المسناة ،

[1] الفيروزآبادي ، القاموس المحيط 3 : 402 .

87