تعريف الصحبة لغة الأصل أن الصحبة تعني الملازمة والمخالطة والمعاشرة ، ولكن قد تطلق الصحبة من حيث اللغة على من لم يلازم مجازا ، بل تطلق على العدو والمقاتل والشاتم ونحو ذلك ، وكل هذا جائز لغويا ، أما على سبيل المجاز أو للتشابه في صفة ما أو للاشتراك في شئ ما .
لكن الأصل في اللغة أنه عندما تقول إن فلانا صاحب فلانا ، يعني أنه لازمه ذات مرة ، أو خالطه ، أو عاشره ، أو ماشاه أو نحو هذا ، ولو قدرا قليلا من الصحبة [53] .
فاللغة تجيز اشتقاق ( صاحب ) من ( صحب ) ولو قليلا أيضا ، كما تجيز أيضا إطلاق ( صاحب ) على من لم يصاحب مجازا ، ومن ذلك قوله ( صلى الله عليه وسلم ) لزوجاته : ( أنتن صواحب يوسف ) [54] ، ويجوز لغة إطلاق الصاحب على من لا يتفق اعتقادا ، أو ملة مع المصحوب ، ومن ذلك قوله تعالى : ( وما صاحبكم بمجنون ) [55] ، فالخطاب هنا موجه للكفار ، وقد جعل الله النبي صاحبهم ، ويجوز لغة إطلاق صحبة الحي للميت كقوله

[53] بخلاف العرف إذ العرف لا يطلق الصحبة إلا على طول الملازمة بحيث يصح أن يقال فلق صاحب لفلان ، فالعرف أخص من اللغة ولا يدخل فيه المجاز .
[54] صحيح البخاري - كتاب الأذان .
[55] سورة التكوير : 22 .

12