فأبو أحمد من أسرة علمية ، وصل إلينا معرفة هؤلاء منها ، ولا ريب أن صاحب التأثير الأكبر في حياته هو والده ، ولأخيه أيضا أثر في تكوينه العلمي ، فهو - على ما يظهر من تاريخ وفاته سنة 358 - أكبر من أبي أحمد ، وفي طبقة صغار شيوخه .
ونسبته ( العسكري ) إلى عسكر مكرم ، وهو بلد مشهور من نواحي خوزستان ، ومكرم الذي ينسب إليه البلد ، هو : أول من اختطها من العرب ، وهو مكرم ابن مغراء بن الحارث ، أحد بني جعونة بن الحارث بن نمير بن عامر بن صعصعة ، له ذكر وخبر في معجم البلدان عند الكلام على عسكر مكرم .
مولده ووفاته :
ولد الإمام أبو أحمد العسكري يوم الخميس لست عشرة ليلة خلت من شوال من شهور سنة 293 ، وذلك في مدينة عسكر مكرم ، وهذا التاريخ متفق عليه ، إذ لم يذكر أحد غيره .
أما تاريخ وفاته : فقد اختلف فيه ، ولذا قال الجمال القفطي في إنباه الرواة : عاش إلى حدود ثمانين وثلاث مائة ، تخلصا مما وقع في تاريخ وفاته من اختلاف .
وأرخه الحافظ أبو طاهر السلفي في جزئه الذي كتبه في سيرة العسكريين :
أبي أحمد وأبي هلال . ونقله عنه برمته ياقوت في معجم الأدباء ( 8 / 233 - 251 ) .
أرخه : يوم الجمعة لسبع خلون من ذي الحجة سنة اثنتين وثمانين وثلاثمائة وتابعه كثيرون : ابن خلكان ، والحافظ الذهبي في ( سير أعلام النبلاء ) ، واليافعي في ( مرآة الجنان ) ، وابن تغري بردي في ( النجوم الزاهرة ) ، وابن العماد في ( الشذرات ) .
وهذا التحديد الدقيق لتاريخ وفاته نقله السلفي عن أحمد بن إسماعيل بن فضلان العسكري . وأرخه تلميذه الحافظ أبو نعيم في ( تاريخ أصبهان ) في صفر

مقدمة التحقيق 6