وأَوَّل قال الخليل [1] : تأسيسه من همزة وواو ولام ، فيكون فعّل ، وقد قيل : من واوين ولام ، فيكون أفعل ، والأول أفصح لقلَّة وجود ما فاؤه وعينه حرف واحد ، كددن ، فعلى الأول يكون من : آل يؤول ، وأصله : آول ، فأدغمت المدة لكثرة الكلمة .
وهو في الأصل صفة لقولهم في مؤنّثه :
أَوْلَى ، نحو : أخرى .
فالأوّل : هو الذي يترتّب عليه غيره ، ويستعمل على أوجه :
أحدها : المتقدّم بالزمان كقولك : عبد الملك أولا ثم المنصور .
الثاني : المتقدّم بالرئاسة في الشيء ، وكون غيره محتذيا به . نحو : الأمير أولا ثم الوزير .
الثالث : المتقدّم بالوضع والنسبة ، كقولك للخارج من العراق : القادسية أولا ثم فيد ، وتقول للخارج من مكة : فيد أوّلا ثم القادسية .
الرابع : المتقدّم بالنظام الصناعي ، نحو أن يقال : الأساس أولا ثم البناء .
وإذا قيل في صفة اللَّه : هو الأوّل فمعناه : أنه الذي لم يسبقه في الوجود شيء [2] ، وإلى هذا يرجع قول من قال : هو الذي لا يحتاج إلى غيره ، ومن قال : هو المستغني بنفسه . وقوله تعالى : * ( وأَنَا أَوَّلُ الْمُسْلِمِينَ ) * [ الأنعام / 163 ] ، * ( وأَنَا أَوَّلُ الْمُؤْمِنِينَ ) * [ الأعراف / 143 ] فمعناه : أنا المقتدى بي في الإسلام والإيمان ، وقال تعالى : * ( ولا تَكُونُوا أَوَّلَ كافِرٍ بِه ) * [ البقرة / 41 ] أي : لا تكونوا ممّن يقتدى بكم في الكفر . ويستعمل « أوّل » ظرفا فيبنى على الضم ، نحو جئتك أوّل ، ويقال :
بمعنى قديم ، نحو : جئتك أولا وآخرا ، أي :
قديما وحديثا . وقوله تعالى : * ( أَوْلى ) * لَكَ فَأَوْلى [ القيامة / 34 ] كلمة تهديد [3] وتخويف يخاطب بها من أشرف على هلاك فيحثّ بها على التحرز ، أو يخاطب بها من نجا ذليلا منه فينهى عن مثله ثانيا ، وأكثر ما يستعمل مكرّرا ، وكأنه حثّ على تأمّل ما يؤول إليه أمره ليتنبّه للتحرز منه .
< / كلمة = آل > < كلمة = أيم > أيم الأَيَامَى : جمع أَيِّم ، وهي المرأة التي لا بعل لها ، وقد قيل للرجل الذي لا زوج له ، وذلك على طريق التشبيه بالمرأة فيمن لا غناء عنه لا على التحقيق .
والمصدر : الأَيْمَة ، وقد آمَ الرجل وآمَتِ المرأة ، وتَأَيَّمَ وتَأَيَّمَتْ ، وامرأة أَيِّمَة ورجل أَيِّم ، والحرب مَأْيَمَة ، أي : يفرق بين الزوج والزوجة ، والأَيِّم : الحيّة .

[1] العين 8 / 368 .
[2] وقال الحليمي : الأوّل هو الذي لا قبل له . راجع الأسماء والصفات للبيهقي ص 25 .
[3] راجع : حروف المعاني للزجاجي ص 12 .