عليه إبراهيم من الاسلام ، فهو حنيف على ملة إبراهيم .
وقال آخرون : بل ملة إبراهيم حنيفا ، بل ملة إبراهيم مخلصا ، فالحنيف على قولهم :
المخلص دينه لله وحده . ذكر من قال ذلك :
1734 - حدثنا محمد بن الحسين ، قال : ثنا أحمد بن المفضل ، قال : ثنا أسباط ، عن السدي : واتبع ملة إبراهيم حنيفا يقول : مخلصا .
وقال آخرون : بل الحنيفية الاسلام ، فكل من ائتم بإبراهيم في ملته فاستقام عليها فهو حنيف .
قال أبو جعفر : الحنيف عندي هو الاستقامة على دين إبراهيم واتباعه على ملته .
وذلك أن الحنيفية لو كانت حج البيت ، لوجب أن يكون الذين كانوا يحجونه في الجاهلية من أهل الشرك كانوا حنفاء ، وقد نفى الله أن يكون ذلك تحنفا بقوله : ولكن كان حنيفا مسلما وما كان من المشركين فكذلك القول في الختان لان الحنيفية لو كانت هي الختان لوجب أن يكون اليهود حنفاء ، وقد أخرجهم الله من ذلك بقوله : ما كان إبراهيم يهوديا ولا نصرانيا ولكن كان حنيفا مسلما . فقد صح إذا أن الحنيفية ليست الختان وحده ، ولا حج البيت وحده ، ولكنه هو ما وصفنا من الاستقامة على ملة إبراهيم واتباعه عليها والائتمام به فيها .
فإن قال قائل : فكيف أضيف الحنيفية إلى إبراهيم وأتباعه على ملته خاصة دون سائر الأنبياء قبله وأتباعهم ؟ قيل : إن كل من كان قبل إبراهيم من الأنبياء كان حنيفا متبعا طاعة الله ، ولكن الله تعالى ذكره لم يجعل أحدا منهم إماما لمن بعده من عباده إلى قيام الساعة ، كالذي فعل من ذلك بإبراهيم ، فجعله إماما فيما بينه من مناك الحج والختان ، وغير ذلك من شرائع الاسلام ، تعبدا به أبدا إلى قيام الساعة ، وجعل ما سن من ذلك علما مميزا بين مؤمني عباده وكفارهم والمطيع منهم له والعاصي ، فسمي الحنيف من الناس حنيفا باتباعه ملته واستقامته على هديه ومنهاجه ، وسمي الضال عن ملته بسائر أسماء الملل ، فقيل : يهودي ونصراني ومجوسي ، وغير ذلك من صنوف الملل .
وأما قوله : وما كان من المشركين يقول : إنه لم يكن ممن يدين بعبادة الأوثان