ويدعيان لأنفسهما البراءة بما صنعاه ، ويجعلان شبهتهما في استحلال قتاله دعوى الباطل المعروف بهتاناً ممن ادعاه .
وهذا يكشف أن الأمر فيما ادعياه وأظهراه من الطلب بدم عثمان كان بخلافه على ما بيناه مما جاءت به الأخبار فيما تولاه طلحة والزبير في عثمان ، ما رواه أبو إسحاق جبلة بن زفر قال : رأيت طلحة والزبير يرفلان في أدراعهما في عثمان ، ثم جاءا من بعد إلى علي فبايعاه طايعين غير مكرهين ، ثم صنعا ما صنعا .
وروى أبو حذيفة القرشي عن الحصين بن عبد الرحمان عن عمرو بن جاران عن الأحنف بن قيس قال : قدمت المدينة ، وساق حديثاً طويلاً من أمر عثمان ، إلى أن قال : لما لقيت الفتنة والناس قد اجتمعوا على حصر عثمان وهو على خطر ، فأتيت طلحة والزبير فقلت لهما : ما أرى هذا الرجل إلا مقتولاً ، فمن تأمراني أن أبايع وترضونه لي ؟ فقالا : علياً . فخرجت حتى أتيت مكة وبها عائشة ، فدخلت عليها فقلت : إني لأحسب هذا الرجل مقتولاً ، فمن تأمريني أن أبايع ؟ فقالت : بايع علياً . فقضيت حجتي ثم مررت بالمدينة وقد قتل عثمان ، فبايعت علياً ، ثم عدت إلى البصرة ، فإذا عائشة وطلحة والزبير قد جاؤونا يطلبون بدم عثمان ويأمروننا بقتال علي بن أبي طالب ، فطال تعجبي من ذلك » !

67