بأسرع من أن جيء بالقيود ، فقيد القوم والطفيلي معهم ، فقال الطفيلي :
بلغ أمر تطفيلي إلى القيود ، ثم أقبل على الشيوخ فقال : فدَيْتكم أيش أنتم ؟
قالوا : بل أيش أنت ؟ ومن أنت من إخواننا ؟ قال : والله ما أدري غير أني والله رجل طفيلي خرجت في هذا اليوم من منزلي فلقيتكم فرأيت منظراً جميلا وعوارض حسنة وبزة ونعمة [1] فقلت : شيوخ وكهول وشباب جمعوا لوليمة ، فدخلت في وسطكم ، وحاذيت بعضكم كأني في جملة أحدكم ، فصرتم الى هذا الزورق ، فرأيته قد فُرِش بهذا الفرش ومهد ورأيت سفراً مملوءة وجُرُباً وسلالًا ، فقلت : نزهة يمضون إليها الى بعض القصور والبساتين ، ان هذا اليوم مبارك ، فابتهجت سروراً ، إذ جاء هذا الموكل بكم فقيدكم وقيدني معكم ، فورد عليّ ما قد أزال عقلي ، فأخبروني ما الخبر ، فضحكوا منه وتبسموا وفرحوا به وسُرُّوا ، ثم قالوا : الآن قد حصلت في الإحصاء ، وأوثقت في الحديد ، وأما نحن فمانية غمز بنا الى المأمون ، وسندخل اليه ، ويسائلنا عن أحوالنا ، ويستكشفنا عن مذهبنا ، ويدعونا الى التوبة والرجوع عنه بامتحاننا بضروب من المحن : منها اظهار صورة ماني لنا ، ويأمرنا أن نتْفُلَ عليها ، ونتبرأ منها ، ويأمرنا بذبح طائر ماء ، وهو الدُّرَّاج ، فمن أجابه الى ذلك نجا ، ومن تخلف عنها قتل ، فإذا دعيت وامتحنت فأخبر عن نفسك واعتقادك على حسب ما تؤدِّيك الدلالة الى القول به ، وأنت زعمت أنك طفيلي ، والطفيلي يكون معه مداخلات وأخبار ، فاقْطَعْ سَفرنَا هذا الى مدينة بغداد بشيء من الحديث وأيام الناس ، فلما وصلوا الى بغداد وأدخلوا على المأمون جعل يدعو بأسمائهم رجلًا رجلًا فيسأله عن مذهبه ، فيخبره بالإسلام ، فيمتحنه ويدعوه الى البراءة من ماني ويظهر له صورته ويأمره أن يَتْفُل عليها والبراءة منها ، وغير ذلك ، فيأبون ، فيمرهم على السيف ، حتى بلغ الى الطفيلي بعد فراغه

[1] في نسخة : وعوارض حسنة ونعمة ظاهرة .

422