الأعراب ، وما يصلح الأبدان من الغذاء والحمية وشرب الدواء ، ومضارّ الأطعمة ومنافعها ، إلى جانب نتف من طب العرب والعجم . وهو هنا ينقل عن كتاب الحيوان للجاحظ وكتب أرسطو ، ولكنه يعرض المعلومات عرض مدرك لأمور الطب عارف بها . وأخيرا كتاب النساء ، وفيه الأخبار عن اختلاف النساء في أخلاقهنّ وخلقهنّ وما يختار منهنّ للنكاح وما يكره ، خلا أخبار عشّاق العرب . وهكذا اختار ابن قتيبة خير ما روي فرتّبه وبوّبه وجمع ما تشابه منه تحت عنوان واحد لكل كتاب من كتبه العشرة ، فظهر أديبا حسن الذوق في الاختيار يمتاز عن غيره من الأدباء في هذا الميدان ، بحيث أوصل عملية الاختيار إلى مرحلة الكمال والترتيب .
ولقد ضمّن ابن قتيبة كتابه أبياتا من الشعر مشاكلة لأخباره . ويتّضح من منهجه الذي رسمه في مقدمة كتابه أنه صاحب منهاج حديث يعتمده الكثير من أدبائنا في الوقت الحاضر ، ولا يؤخذ عليه سوى استطراده أو تكراره لأخبار نحن بغنى عنها .
وهذا الكتاب صدى لشخصية صاحبه ، فهو أديب رفيع الذوق في انتخاب الأخبار ، مثقف ثقافة واسعة ، كثير الميل إلى الأدب والتاريخ . كما يعدّ كتابه مرجعا ذا فائدة كبيرة في عالم الأخبار والأدب ، والمؤلَّف فيه صاحب ملكة مرهفة للتعبير النثري الدقيق ، مما جعله فريدا بين كتب القديم وأحد مصادر النقل الرئيسية ، تأثّر به ابن عبد ربه في كتابه « العقد الفريد » كثيرا سواء في الترتيب والتبويب أو فيما جاء به من موضوعات .
ورغم أنه طبع غير مرة في غير بلد فإني رأيت أن أُعْنى به لما فيه من تصحيف وتحريف ونقص وزيادة ، فراجعته وقابلت كثيرا من نصوصه بما يوافقها في مصادر أخرى ككتاب البيان والتبيين للجاحظ ، والعقد الفريد لابن عبد ربه ، والأغاني لأبي الفرج الأصفهاني ، والكامل في اللغة والأدب للمبّرد ، والكامل في التاريخ لابن الأثير وغيرها من المصادر والمراجع . ونظرت فيه

6