مقدّمة الطبعة الأولى الحمد للَّه الذي ضاق التاريخ عن إحصاء نعمه . وفات ذرع الرواة وصف ما جاد خلقه من شآبيب كرمه .
وبعد فان مختصر تاريخ الدول لأبي الفرج الملطي قد جمع اخبار الأيام مع بلاغة في اختصار . وامتاز على جميع التواريخ بما يكثر سواد المقبلين عليه . ويوحى إلى القلوب الاطمئنان إليه . فقد خلا عن كل ما لا يحفل به ولا عائدة منه .
وقد كان مؤلفه واسع الاطلاع متقنا لكثير من العلوم واللغات معروفا بالبحث عن غثّ الاخبار وسمينها فروى كل ما روى عن خبرة وذكره على الهيئة التي وقعت . فكأنه أخذ صور الوقائع والسير والتراجم على ضياء الشمس لا رسم القلم .
وقد طبع هذا التاريخ لأول مرة سنة 1663 في مدينة أكسفرد بالعربية واللاتينية بمراجعة العلَّامة پوكوك . ثم ترجمه بوّر إلى الألمانية سنة 1783 . إلا أنه قد عزّ الآن وجود الطبعة الأولى . فاستفزّتنا محبة هذه البلاد إلى إعادة طبع هذا التاريخ . فقابلنا النسخة التي في أيدينا بنسخة تكرّم بإعارتنا إياها العلامة رست مدير مكتبة إنديا أفّس بلندن . وقد عنينا أيضا بمقابلة قسم كبير من الكتاب بنسختي أكسفرد ونسختي المتحف البريطاني ( بريتيش موزيوم ) والنسخ الثلاث التي في باريس الوطنية . فتسنّى لنا ان تكمل ما كان من النقص في النسخة المطبوعة في أكسفرد .
ثم اننا لم نأل جهدا في مطالعة التواريخ الاسلامية التي كتبت هذه الوقائع مثل تاريخ الطبري والكامل لابن الأثير وتاريخ أبي الفداء وتاريخ ابن خلدون ومروج الذهب للمسعودي والآداب السلطانية للفخري وتاريخ الخميس وغيرها . ثم عارضنا هذا