لان النفس لو أدركت كل بغية . وأوفت على كل غاية ، وفتحت كل مستغلق ، واستثارت كل دفين ، ثم لم يطعها اللسان بحسن العبارة ، واليد بحسن الكتابة ، كان وجود ذلك المستنبط - وإن جل قدره وعظم خطره - [ وعدمه [1] ] سواء .
فالخاصة تحتاج إلى العامة كحاجة العامة إلى الخاصة . وكذلك القلب والجارحة ، وإنما العامة جنة للدفع ، وسلاح للقطع ، وكالترس للرامي ، والفأس للنجار . وليس مضى [2] سيف صارم بكف امرئ صارم بأمضى من شجاع أطاع أميره وقلد إمامه ! وما كلب أشلاه ربه وأحمشه كلابه ، بأفرط تنزقا [3] ولا أسرع تقدما ، ولا أشد تهورا ، من جندي أغراه طمعه ، وصاح به قائده .
وليس في الأعمال أقل من الاختيار ، ولا في الاختيار أقل من الصواب ، فلباب كل عمل اختياره ، وصفوة كل اختيار صوابه ، ومع كثرة الاختيار يكثر الصواب . فأكثر الناس اختيارا أكثرهم صوابا ، وأكثرهم أسبابا موجبة أقلهم اختيارا ، وأقلهم اختيارا أقلهم صوابا .
فإن قالوا : فقد ينبغي للعوام ألا يكونوا مأمورين ولا منهيين ، ولا عاصين ولا مطيعين .
قيل لهم : أما فيما يعرفون فقد يطيعون ويعصون .
فإن قالوا : فما الامر الذي يعرفون من الامر الذي يجهلون ؟

[1] التكملة من ب .
[2] في الأصل : " يمضى " صوابه في ب .
[3] ب : " نزقا " .

252