الرخام بضم الراء حجارة بيض رخوة والواحد رخامة وهذه الآلة في الأصل تصنع من هذا النوع من الحجر فسميت بذلك وان كانت مصنوعة من جوهر آخر وصناعتها يكون على أنواع لأن سطحها إما أن يكون في سطح الأفق أو في سطح نصف النهار أو في سطح أول السماوات فيستخرج مقادير إظلال الارتفاعات وإظلال الساعات وإظلال سائر الأوقات على تقدير أن يكون مقياس الظل عمودا على هذه السطوح ( الفاضل عبد العلى البرجندي في تعليقته على شرح الجغميني المذكور ) .
وبعضي بجهت سهولت ( در أمر دائره هنديه ومطالب وأحكام رياضى مستفاد از آن ) صحيفه متوازى السطحين بسازند ودائره هنديه بر آن رسم كرده خط نصف - النهار وخط اعتدال وتقسيم سيصد وشصت گانه عمل كنند وآن را بر سطح موزون وضع كنند بنوعى كه خط نصف النهار هر يك با خط نصف النهار آن ديگرى ، وخط اعتدال هر يك با خط اعتدال آن ديگرى منطبق شود واين صحيفه را رخامه خوانند ( رسالة قبله ملَّا مظفر جنابذى ) .
وقد نقلنا كلام القوشجي في الدروس السالفة حيث قال : من تأمل في أحوال الأظلال على سطوح الرخامات شهد بأن هذا الشيء عجاب وأثنى عليهم بثناء مستطاب .
أما المقياس فالكلام فيه في ثلاثة أمور الأول في شكله والثاني في طريق نصبه والثالث في طوله أمّا الأول فالصّواب أن يكون على شكل مخروط محدّد الرأس قائم مستدير معتدل في الرقّة والغلظة بحيث يكون له ثقل صالح كالمصنوع من النحاس وغيره من الأجسام الثقيلة وقد يؤخذ من خشب ويحفر وسط قاعدته ويقلب فيه رصاص ليثقل .
وإنما اختاروه على شكل مخروطي لكيلا يتفرق الظل عند الحاجة حتى لا يتشخص محلَّه أعني مدخله ومخرجه على الدائرة وذلك لأنّ المخروط رأسه أدقّ من قاعدته فتكون بذلك نقطتا مدخل الظل في الدائرة ومخرجه عن الدائرة

274