قال ثعلب : فقلت يقال : خظابظا ، إذا كان صلبا مكتترا ، وصف فرساء وقوله :
« كما أكبّ » ؛ أى في صلابة ساعد النّمر إذا اعتمد على يده ، والمتن : الطريقة [1] الممتدّة عن يمين الصّلب وشماله . والذى فيه من العربية أنه قال : خظتا ، فلما تحرّكت التاء أعاد الألف من أجل الحركة والفتحة .
قال : فأقبل محمد بن عبد اللَّه بوجهه على محمد بن يزيد ، فقال له : أعز اللَّه الأمير ! إنما أراد في « خظاتا » [2] الإضافة ؛ أضاف خظاتا إلى « كما » . فقلت له :
ما قال هذا أحد . فقال محمد بن يزيد : بل سيبويه يقوله ، فقلت لمحمد بن عبد اللَّه :
لا واللَّه ، ما قال هذا سيبويه قطَّ ، وهذا كتابه فليحضر ، ثم أقبلت على محمد بن عبد اللَّه ؛ فقلت : ما حاجتنا إلى كتاب سيبويه ! أيقال : مررت بالزيدين صديقى [3] عمرو ، فيضاف نعت الشىء إلى غيره ؟ فقال محمد بن عبد اللَّه - بصحة طبعه : لا ، واللَّه ما يقال هذا - ونظر إلى محمد بن يزيد - فأمسك ولم يقل شيئا . وقمت ، ونهض المجلس .
قال البصريون : والقول ما قاله المبرّد ، وإنما ترك الجواب أدبا مع محمد بن عبد اللَّه بن طاهر لمّا تعجّل اليمين وحلف : لا يقال هذا . وهذا مما يدلَّك على أنّ المبرّد كان خبيرا بمجالسة الأجلاء والخلفاء والملوك وآداب صحبتهم .
وقال ثعلب : صحبت أحمد بن سعيد بن سلم - وكان ظريفا يشبه الناس - في سنة ثلاث وعشرين ومائتين ، وفارقته سنة خمس وعشرين ومائتين ، وصحبت العباس بن بوكردان [4] إلى سنة ثلاث وأربعين ومائتين . وصحبت محمد بن عبد اللَّه

[1] الطريقة : الخط في الشىء .
[2] يريد أن يقول : إن أصلها خظاتان ، مثنى خظاة ، وهى المكتنزة اللحم .
[3] في الأصل : « طريق عمرو » ، وهو تحريف .
[4] في طبقات الزبيديّ : « بوكوران » .

181