أبو زيد القرشي هو محمد بن أبي الخطاب القرشي ، وكنيته أبو زيد . هذا كل ما يعرف عنه لأنه لم يوقف له على ترجمة . وقد ذكره جرجي زيدان في كتابه « تاريخ آداب اللغة العربية » فجعله من رجال القرن الثالث الهجري زيدان في كتابه « تاريخ آداب اللغة العربية » فجعله من رجال القرن الثالث الهجري ؛ وذكره سليمان البستاني في مقدمة الالياذة ، وجعل وفاته في سنة 170 هجرية ، أي أواسط العصر العباسي الأول .
ويرى بطرس البستاني في كتابه « أدباء العرب في الأعصر العباسية » أن أبا زيد من أهل العصر العباسي الأول لا من أهل العصر العباسي الثاني ذاك لأنه « أورد في كتابه الجمهرة الروايات سمعها من المفضل الضبي ، والمفضل الضبي توفي سنة 171 ه‌ أو نحو ذلك ، وهذا يدل على أنه عاصره . » وقد يكون لأبي زيد آثار غير كتابه « جمهرة أشعار العرب » الذي تقوم منزلته عليه ، ولكن لم يصل إلينا سواه .
اختار لكتابه هذا تسعا وأربعين قصيدة لتسعة وأربعين شاعرا جعلهم في سبع طبقات كل طبقة سبعة شعراء معتمدا في تقسيمه هذا على أبي عبيدة والمفضل ، وصدره بمقدمة انقيادية يمكن تقسيمها إلى ثلاثة أقسام ، قابل في القسم الأول منها بين لغة الشعر ولغة القرآن وأظهر أن القرآن لم يأت العرب بلغة جديدة ، فكل ما فيه من مجاز وغريب استعمله العرب في شعرهم ، وقصدوا به إلى المعنى الذي قصد إليه القرآن .

5