بسم الله الرحمن الرحيم أصبح الباحثون في المباحث العربية أمام أمرين : إما أن تترك تلك الأبحاث لوعورة سبلها ، وتشتت موضوعاتها في مختلف الكتب المطبوعة والمخطوطة . وإما أن تبحث غالبا بحثا غير مجد ، يعوزه كثير من أصول البحث والدرس .
ولذلك يجدر بالمؤلفين أن يلجأوا إلى وضع معاجم علمية ، وتاريخية ، وأدبية ، تذلل للباحثين العقبات ، وترشدهم إلى الطريق القويم ، فنحافظ على تراثنا الزاخر ، ونساهم في بناء المجد العربي .
ومعجمنا هذا المسمى بمعجم قبائل العرب القديمة والحديثة ، الذي نقدمه للقراء ، هو أحد تلك المعاجم التي تعين المؤلفين والباحثين على الدرس والتنقيب ، وترشدهم بالسهولة إلى مطلبهم دون أن يتكبدوا عناء عظيما ، أو يضيعوا وقتا طويلا .
يبحث معجمنا في القبائل العربية وأفخاذها ، قبل الاسلام ، وبعده ، إلى عصرنا هذا ، في نجد ، والحجاز ، واليمن ، وحضرموت ، وعمان ، والنواحي التسع المحمية ، والعراق ، ومصر ، وسورية ، ولبنان ، وفلسطين ، وشرقي الأردن ، وإفريقية الشمالية ، وغيرها من البلدان العربية والاسلامية .
ضم معجمنا عددا كبيرا من العشائر وبطونها ، فذكرنا أصولها ، وفروعها ، وجبالها ، وأوديتها ، ومياهها ، وتاريخها ، وعبادتها الخ . . .
وذيلنا كل مادة بالمصادر التي اعتمدناها ، كما أثبتنا في آخر المعجم ثبتا بأسماء المراجع ، يبين طبعاتها .
وبالختام نشكر المكتبة الهاشمية ، على ما بذلت من جهد ، في سبيل نشر هذا المعجم ، فقدمت بذلك خدمة جلى للتاريخ والأدب ، فجزاها الله عنهما خير جزاء ، وأدامها لهما ذخرا .
عمر رضا كحالة 19 رمضان 1368 ه‌ .
دمشق في :
15 تموز 1949 م .