قال ابن الحاجب في الكافية في حد الاسم : إنه ما دل على معنى في نفسه ، وفي تعريف الحرف : إنه ما دل على معنى في غيره .
وقال الشارح الرضي في ذيل التعريف الأول ما حاصله : إن الضمير البارز في ( نفسه وغيره ) لكلمة ( ما ) المراد بها الكلمة ، ثم نقل قول المصنف برجوعهما إلى المعنى ثم قال : ومعنى الكلام على ما اخترناه : الاسم كلمة دلت على معنى ثابت في نفس تلك الكلمة ، و الحرف كلمة دلت على معنى ثابت في لفظ غيرها ، إلى أن قال : معنى ( من ) و لفظ الابتداء سواء ، إلا أن الفرق بينهما أن لفظ الابتداء ليس مدلوله مضمون لفظ آخر ، بل مدلوله معناه الذي في نفسه مطابقة ، ومعنى ( من ) مضمون لفظ آخر ينضاف ذلك المضمون إلى معنى ذلك اللفظ الأصلي . ( انتهى ) .
ومحصل ما ذكره ( قدس سره ) في تحقيق المعنى الحرفي أن الحرف وحده لا معنى له أصلا ، بل هو كالعلم المنصوب بجنب شي ، ليدل على أن في ذلك الشئ خصوصية ما ، فيكون الحرف دالا على خصوصية معنى هو مضمون لفظ أو ألفاظ أخر ، والمعنى الحرفي بمنزلة الكيفية المشخصة لمعنى ذلك اللفظ أو الألفاظ ، مثلا معنى كلمة ( سرت ) في قولنا : ( سرت من البصرة ) هو صدور السير من الفاعل ، و لكن الامتداد السيري محدود لا محالة ، ومتخصص بانقطاعه أولا وآخرا ، فمضمون كلمة ( سرت ) عبارة عن هذا السير المحدود المتخصص ، وجي بكلمة ( من ) للدلالة على الانقطاع الابتدائي الذي هو من خصوصيات هذا المضمون ومن كيفياته .
وقال صاحب الجامي نقلا عن المصنف في الايضاح : إن الضمير يرجع إلى المعنى ، أي ما دل على معنى باعتباره في نفسه وبالنظر إليه في نفسه . ثم ذكر لبيان ذلك حاصلا ومحصولا لا يهمنا ذكرهما ، و محصل ذلك أن المعنى الاسمي مفهوم متحصل بنفسه لا يحتاج في تحصله ذهنا إلى معنى آخر ، بخلاف المعنى الحرفي فإنه متحصل في الذهن ومتحقق فيه بتبع غيره من المعاني .
وقال المحقق الشريف في حاشيته على المطول : إن معاني الأسماء معان استقلالية ملحوظة بذواتها ، ومعاني الحروف معان آلية حيث إنها تلحظ بنحو الالية والمرآتية لملاحظة غيرها .
وقال المحقق صاحب الحاشية على المعالم : إن معاني الأسماء معان متحصلة في نفس الامر ، ومعاني الحروف معان إنشائية إيقاعية توجد بإنشاء المتكلم .
وقال بعض محشي القوانين : إن المعنى الحرفي عبارة عن حقائق الارتباطات الواقعة بين المفاهيم المستقلة بحسب اللحاظ ، والمعنى الاسمي عبارة عن نفس تلك المفاهيم المستقلة المتشتتة

19