تناول علماء الحديث بعض المصطلحات العامة في هذا العلم ، ببيان معانيها في اللغة العربية ، وفي اصطلاح علماء هذا العلم .
الحديث . الخبر . الأثر :
ومما بحثوه : الحديث والخبر والأثر ، وذكروا ما بينها من علاقات دلالية .
وخلاصة ما ذكروه في العلاقة بين الحديث والخبر هي :
1 - أن الحديث والخبر مترادفان على معنى واحد ، وهو : الكلام الذي يكون لنسبته خارج في أحد الأزمنة ، سواء طابق نسبته الخارجية أم لم يطابقها .
وهو التعريف المنطقي للخبر .
وهو - هنا - عام يشمل قول النبي والإمام والصحابي والتابعي وغيرهم .
2 - إن الحديث خاص بما جاء عن المعصوم ، والخبر عام يشمل ما جاء عن المعصوم وغيره .
فالنسبة بينهما عموم وخصوص من مطلق ، إذ كل حديث خبر ، وليس كل خبر حديث ، وإنما بعض الخبر حديث .
3 - إن الحديث والخبر متباينان في معناهما ، ذلك أن الحديث خاص بما جاء عن المعصوم ، والخبر خاص بما جاء عن غيره .
وقالوا في العلاقة بين الحديث والخبر والأثر :

31