أحضر الملك نظام الملك وسأله عن الشيعة : هل هم مسلمون ؟ قال نظام الملك : اختلف أهل السنة ، فطائفة منهم يقولون : إنهم مسلمون ، لأنهم - أي الشيعة - يشهدون أن لا إله إلا الله وأن محمدا رسول الله ، ويصلون ويصومون ، وطائفة منهم يقولون : إنهم كفار . قال الملك :
وكم عددهم ؟ فقال نظام الملك : لا أحصي عددهم كاملا ، ولكنهم يشكلون نصف المسلمين تقريبا . قال الملك : فهل نصف المسلمين كفار ؟ قال الوزير : إن بعض أهل العلم يعتبرونهم كفارا ، وإني لا أكفرهم . قال الملك : فهل لك أيها الوزير أن تحضر علماء الشيعة وعلماء السنة لنرى جلية الحال ؟ قال الوزير : هذا أمر صعب ، وأخاف على الملك والمملكة ! قال الملك : لماذا ؟ قال الوزير : لأن قضية الشيعة والسنة ليست قضية بسيطة ، بل هي قضية حق وباطل ، قد أريقت فيها الدماء ، وأحرقت فيها المكتبات ، وأسرت فيها نساء ، وألفت فيها كتب وموسوعات وقامت لأجلها حروب ! !
تعجب الملك الشاب من هذه القضية العجيبة ، وفكر مليا ثم قال : أيها الوزير ، إنك تعلم أن الله أنعم علينا بالملك العريض والجيش الكثيف ، فلا بد أن نشكر

17