الفصل السادس في تقدم الشيعة في الإسلام في علم الفرق فأول من دونه وصنف فيه كتاب أديان العرب هو هشام بن محمد الكلبي المتوفى سنة 206 ، كما نص عليه ابن النديم في الفهرس ثم صنف في كتاب الآراء والديانات وكتاب الفرق الفيلسوف المبرز على نظرائه في زمانه قبل الثلاثمائة الحسن بن موسى النوبختي ، وهو مقدم على كل من صنف في ذلك كأبي منصور عبد القادر بن طاهر البغدادي ، المتوفى سنة 429 تسع وعشرين وأربعمائة ه‌ . وأبي بكر الباقلاني المتوفى سنة 403 ثلاث وأربعمائة ه‌ وابن حزم المتوفى سنة 456 ست وخمسين وأربعمائة ه‌ وابن فورك الأصفهاني المتوفى سنة إحدى وخمسين وأربعمائة وحواليها أبي المظفر طاهر بن محمد الأسفراني المتأخر عن هؤلاء ، والشهرستاني المتوفى سنة 548 ثمان وأربعين وخمسمائة ه‌ ولا أعرف من تقدم على هؤلاء في ذلك غير الكلبي والحسن بن موسى النوبختي .
وقد نص ابن النديم والنجاشي وغيرهما على تصنيفهما في ذلك في ترجمتهما عند سرد فهرست مصنفاتهما ، وكتاب الفرق موجود عندنا منه نسخة ، هو في فرق الشيعة .
وقد تقدم على هؤلاء في التصنيف في ذلك من الشيعة نصر بن الصباح شيخ أبي عمرو الكشي الرجالي ، صنف كتاب فرق الشيعة ولأبي المظفر محمد بن أحمد النعيمي كتاب فرق الشيعة ، وأبو الحسن علي بن الحسين المسعودي المتوفى 346 ست وأربعين وثلثمائة ه‌ صنف كتاب المقالات

80