فهل لهذه الحصيلة ما يؤيدها من الواقع في ذلك العهد ، فتكون حقيقة ثابتة ، تستوي عندها قراءتنا لتلك المقدمات الصحيحة على قوائمها ؟ !
أم الواقع خلاف ذلك ؟ ! فتبقى تلك المقدمات الصحيحة نظريات عائمة ليس لها قرار !
هذا ما نقرأه في بحثنا الأساس الآتي ، حيث تداخل الأرقام ، وتعانق الأدلة ، ورجوع إلى العهد النبوي ، الأصل ، بين فقرة وأخرى .
تقسيم البحث :
في لحاظ العناصر المشتركة وعوامل التمايز التي تفصل بين الأدوار التاريخية ، فقد مرت السنة النبوية في هذه الحقبة المنتخبة في مرحلتين تختلفان كليا في منهج التعامل مع السنة ، وعلى أساس هذا الاختلاف والتمايز المنهجي وقع تقسيم البحث على مرحلتين : مثلت المرحلة الأولى خلافة أبي بكر وعمر وعثمان ، فامتدت ربع قرن بعد الرسول مباشرة ، فيما انحصرت المرحلة الثانية في خمس سنين هي مدة تولي الإمام علي عليه السلام الخلافة والزعامة السياسية والاجتماعية والدينية في الأمة .
ودراسة كل مرحلة تقع في مباحث تؤلف مجتمعة الصورة الكاملة لتاريخ السنة في تلك المرحلة .

5