وروي عن ابن الحنيفة أنه قال لما مات ابن عباس : " مات رباني هذه الأمة " .
ومعنى ( ولكن كونوا ربانيين ) ولكن يقول : كونوا ربانيين ، ثم حذف لعلم السامع .
وقال ابن زيد : الربانيون : الولاة ، والأحبار : العلماء .
وقال مجاهد : الربانيون فوق الأحبار .
قال أبو جعفر : وهذا القول حسن ، لأن الأحبار هم العلماء ، والرباني الذي الذي يجمع إلى العلم البصر للسياسة ، مأخوذ من قول العرب : رب أمر الناس يربه : إذا أصلحه وقام به ، فهو راب ، ورباني على التكثير .