فقال له : فَضَعْ يدك على رأسي واحلف بحياتي ، فوضع يده على رأسه ، وحلف بحياته أنه ما اخذه وأنه مظلوم متهم ، وأن التوابين قد تبرؤا به ، فقال له المعتضد : فإن كنت قد كذبت قتلتك وأنا بريء من دمك ؟ قال :
نعم ، فأمر بإحضار ثلاثين اسود ، بحيث يراهم ويرونه ، وأمرهم ان يتناوبوا في ملازمته فأتت عليه أيام وهو قاعد لا يتكئ ولا يستند ولا يستلقي ولا يضطجع ، وكلما خَفَقَ خفقة وُجِئَ فكه وقمع رأسه ، حتى إذا ضعف وقارب التلف أمر بإحضاره ، فأعاد عليه ما كان خاطبه به واستحلفه بالله وبغير ذلك من الايمان ، فحلف على ذلك كله وبما لم يستحلفه به انه ما أخذ المال ولا يعرف من اخذه ، فقال المعتضد لمن حضر : قلبي يشهد انه بريء ، وأن ما يقول حق ، وأن التوابين قد عرفوا صاحبه ، وقد أثمنا في هذا الرجل ، وسأله ان يجعله في حل ، ففعل ، ثم امر بإحضار مائدة عليها طعام وأحضر بارد الشراب ، وأمره بالجلوس والأكل والشرب ، فأقبل يأكل ويشرب ، ويُحَثُّ على الاكل ، ويلقم ويعاد الشراب عليه ويكرر ، حتى لم يبق للأكل والشرب موضع ، ثم امر ببخور وطيب فبخر وطيب ، وأتي له بحَشِيَّة ريش فوُطِّئ له ومهد ، فلما استلقى واستراح وغفا امر بإزعاجه وسرعة إيقاظه ، فحمل من موضعه حتى اقعد بين يديه وفي عينيه الوَسَنُ ، فقال له : حدثني كيف صنعت ؟ وكيف نقبت ؟ ومن أين خرجت ؟ وإلى اين ذهبت بالمال ؟ ومن كان معك ؟ قال : ما كنت إلا وحدي ، وخرجت من النقب الذي دخلت منه ، وكان مقابل الدار حمام له كوم شوك يوقد به ، فأخذت المال ورفعت ذلك الشوك والقماش والقصب فوضعته تحته وغطيته ، وهو هنالك ، فأمر برده الى فراشه ، فرَدّوه وأضجعوه عليه ، ثم أمر بإحضار المال ، فأحضر عن آخره ، وأحضر مؤنس العجلي ، وأحضر الوزير والجلساء ، وقد غطى المال بالبساط ناحية من المجلس ثم امر بإيقاظ اللص وقد اكتفى في النوم [1] وذهب عنه الوسن ، فقال له بحضرة الجميع مثل قوله

[1] في نسخة : اكتفى بالنوم .

162