قبحهم الله ! ذكروا أنه مات ، قلت : قبح الله وزراءك ! فهم أوردوك هذا المورد ، فقال لي : يا أحمد ليس هذا موضع عتاب ، فلا تقل في وزرائي إلا خيراً فما لهم ذنب ، ولست بأول من طلب أمراً فلم يقدر عليه ، قلت :
ألبس إزاري هذا وارمِ بهذه الخرقة التي عليك ، فقال : يا أحمد من كان حاله مثل حالي فهذه له كثير ، ثم قال لي : يا أحمد ما أشك أنهم سيحملونني الى أخي أفَترى أخي قاتلي ؟ قلت : كلا ، إن الرحم ستعطفه عليك ، فقال لي : هيهات ! المُلْكُ عقيم لا رحم له ، فقلت له : إن أمان هرثمة امانُ أخيك ، قال : فلقنته الاستغفار وذكر الله ، فبينا نحن كذلك إذ فتح باب البيت فدخل علينا رجل عليه سلاح فاطَّلع في وجه محمد مستثبتاً له ، فلما أثبته معرفة خرج وأغلق الباب وإذا هو محمد الطاهري ، قال : فعلمت ان الرجل مقتول ، وقد كان بقي عليّ من صلاتي الوتر ، فخفت أن أقتل ولم أوتر ، فقمت لأوتر ، فقال لي : يا أحمد لا تبعد مني وصَلِّ بقربي ، فإني أجد وحشة شديدة ، فدنوت منه ، فقلَّ ما لبثنا حتى سمعنا حركة الخيل ودقَّ باب الدار ، ففتح الباب فإذا قوم من العجم بأيديهم السيوف مُصْلَتة ، فلما أحس بهم محمد قام قائماً وقال : إنا لله وانا اليه راجعون ، ذهبت والله نفسي في سبيل الله ، أما من حيلة ؟ أما من مغيث ؟ وجاؤا حتى قاموا على باب البيت الذي نحن فيه ، وجعل بعضُهم يقول لبعض : تقدم ، ويدفع بعضهم بعضا : فأخذ محمد بيده وسادة وجعل يقول : أنا ابن عم رسول الله ، أنا ابن هارون الرشيد ، انا أخو المأمون ، الله الله في دمي ، فدخل عليه رجل منهم مولى لطاهر فضربه بالسيف ضربة وقعت في مقدم رأسه ، وضرب محمد وجهه بالوسادة التي كانت في يده ، واتكأ عليه ليأخذ السيف من يده ، فصاح بالفارسية : قتلني الرجل ، فدخل منهم جماعة فنخسه أحدهم بسيفه في خاصرته ، وكبُّوه فذبحوه من قفَاه ، وأخذوا رأسه ، ومضوا به الى طاهر .
وقد قيل في كيفية قتله غير هذا ، وقد أتينا على التنازع في ذلك في

413