دوره وأغلق عليه الباب ودفع إليه كتب أبي عبيدة وأمره بنسخها فكنت أنا وجماعة من أصحابنا نصير إلى الأثرم فيدفع إلينا الكتاب والورق الأبيض من عنده ويسألنا نسخه وتعجيله ويوافقنا على الوقت الذي نرده إليه فكنا نفعل ذلك وكان الأثرم يقرأ على أبي عبيدة وكان أبو عبيدة من أضن الناس بكتبه ولو علم ما فعله الأثرم لمنعه من ذلك وكان الأثرم يقول الشعر فمن قوله :
كبرت وجاء الشيب والضعف والبلى * وكل امرئ يبلى إذا عاش ما عشت أقول وقد جاوزت تسعين حجة * كأن لم أكن فيها وليدا وقد كنت وأنكرت لما أن مضى جل قوتي * وتزداد ضعفا قوتي كلما زدت كأني إذا أسرعت في المشي واقف * لقرب خطى ما مسها قصرا وقت وصرت أخاف الشيء كان يخافني * أعد من الموتى لضعفي وما مت

78