نبهان الغنوي حدثنا أبو عبد الله الحميدي عن أبي العباس أحمد بن عمر العذري بالمغرب عن أبي البركات محمد بن عبد الواحد الزبيري بالأندلس عن أبي سعيد السيرافي عن أبي إسحاق الزجاج عن المبرد قال لما وصل المأمون إلى بغداد وقر بها قال ليحيى بن أكثم وددت لو أني وجدت رجلا مثل الأصمعي ممن عرف أخبار العرب وأيامها وأشعارها فيصحبني كما صحب الأصمعي الرشيد فقال له يحيى ههنا شيخ يعرف هذه الأخبار يقال له عتاب بن ورقاء من بني شيبان قال فابعث لنا فيه فحضر فقال له يحيى إن أمير المؤمنين يرغب في حضورك مجلسه وفي محادثته فقال أنا شيخ كبير ولا طاقة لي لأنه ذهب مني الأطيبان فقال له المأمون لا بد من ذلك فقال الشيخ فاسمع ما حضرني فقال اقتضابا :
أبعد ستين أصبو * والشيب للمرء حرب

80